Papaver alpinum - Alpenklaproos

De Alpenpapaver, in het Latijn Papaver alpinum, is een botanische soort die van nature groeit in onze bergmassieven. Deze kleine, kruidachtige vaste plant met een tenger uiterlijk bloeit daar in de zomer in steenhellingen en rotsachtige grond, soms ver boven de 2000 meter hoogte. Er zijn verschillende ondersoorten geregistreerd, waarvan de bloemen met 5 bloembladden meer of minder geel tot geeloranje kunnen zijn, of zelfs wit, en uitzonderlijk rood.

De Papaver alpinum behoort tot de Papaverfamilie (Papaveraceae). Het is een endemische soort in de Europese Alpen die voorkomt van Spanje tot Bulgarije, via Frankrijk. We onderscheiden 4 ondersoorten: subsp. alpinum met witte bloemen, uit de Centrale en Oostelijke Alpen, subsp. kerneri met gele bloemen, uit de Oostelijke Alpen, subsp. rhaeticum – de gouden papaver, oranje papaver of gouden klaproos (Papaver rhoeas) van de Franse Alpen (massieven van Vercors, Dévoluy en Ventoux), en van de oostelijke Pyreneeën, met gele of oranje bloemen, zelden rood of wit. De laatste, subsp. sendtneri met witte bloemen, groeit in de Centrale en Oostelijke Alpen.

Het is een vaste plant, met een zodevormende wortelstok, bedekt met rechtopstaande, aanliggende haren. De talrijke bladeren, van een vrij donkergroene kleur, zijn ingesneden in lancetvormige of elliptische segmenten. Ze vormen een zeer laag, klein polletje. De bloei, die lang aanhoudt, vindt plaats van mei-juni tot juli-augustus, afhankelijk van het klimaat. Uit het bladrozet komen 20 tot 30 cm lange, bladloze stengels, die elk een eenzame bloem aan hun top dragen. Elke bloem heeft 5 fijngeweven bloembladden die een kommetje van 4-5 cm diameter vormen rond een mooi boeket gouden meeldraden. Na bestuiving door insecten ontstaat een vrucht die een omgekeerd eivormige doosvrucht is, voorzien van rechtopstaande borstelharen. Net als de klaproos van onze weiden zaait de Alpenpapaver zichzelf spontaan uit waar hij maar wil. Let op: deze plant is polymorf, zijn uiterlijk kan in de natuur variëren.

Om deze alpiene papaver in de tuin te verwelkomen, is het belangrijk om hem de omstandigheden te bieden waar hij van houdt: een zonnige standplaats, een arme en stenige, kalkhoudende bodem, waarin hij zijn wortel kan verankeren. Een aanplanting in een rotstuin of tussen stenen is essentieel, of zelfs in de rand van een verhoogde border. Denk voor begeleidende planten aan andere lage rotstuinplanten die hem niet zullen overwoekeren: tijm, Antennaria dioica, zonneroosjes, Echinops, alpendistel ...