Antennaria dioica Rubra - Rozenkransje

De Antennaria dioica 'Rubra', ook wel roze kattenpoot genoemd, is een kleine, bergachtige vaste plant die tegen een stootje kan. Niet alleen is ze zeer winterhard en uiterst zuinig, ze vormt ook een prachtig tapijt van grijsgroen-zilverachtig, wintergroen blad aan de bovenkant, wollig en wit aan de onderkant. Dit combineert perfect met haar kleine, robijnrode pomponbloemetjes. Afhankelijk van het klimaat bloeit ze in het voorjaar of in de zomer. Ze is een aanwinst voor rotstuinen, groendaken of als bodembedekker en stelt weinig eisen aan de bodem; zelfs ondiepe, stenige en af en toe droge grond is geen probleem.

De Antennaria dioica is een vaste plant uit de composietenfamilie, met herkomst in de bergen van het noordelijk halfrond. Ze groeit vanuit een vertakte, uitlopervormende wortelstok, die liggende, slanke stengels uitzet met rozetten van smalle, spatel- tot lancetvormige bladeren. Deze zijn donkergroen-zilver aan de bovenkant en aan de onderkant bedekt met een wollige beharing. In de loop der tijd vormt de roze kattenpoot een tapijt dat wel een vierkante meter kan beslaan. De bloei vindt plaats van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat. In de bergen kan dit zelfs tot augustus duren. Tijdens de bloei steken stevige bloemstelen van 15 tot 20 cm hoog, bezet met piepkleine, aangedrukte blaadjes over hun hele lengte, uit boven het bladtapijt. Elke stengel draagt aan het uiteinde een trosje van 3 tot 8 hoofdjes die op purperrode pompons lijken. Deze staan bovenop een kraag van schubvormige, wollig behaarde schutbladen. De mannelijke planten hebben kleinere hoofdjes, terwijl de vrouwelijke planten bredere bloeiwijzen hebben met grote, roze, ovale schutbladen. De bloei, die druk wordt bezocht door bepaalde vlinders waarvan de larven van de plant leven, wordt gevolgd door de vorming van gladde vruchten met een vruchtpluis.

Een zegen voor tuinen waar de grondlaag dun is, de Antennaria dioica 'Rubra' hoort bij die planten – net als Sedum spectabile of kruipende gipskruiden – die vooral gedijen onder Spartaanse omstandigheden. Combineer haar met siergrassen en planten met grijs blad, die vaak net als zij deze moeilijke levensomstandigheden accepteren. U creëert een onvergetelijk plaatje door haar te combineren met dwergasters, kleine siergrassen zoals Molinia caerulea 'Edith Dudszus', het currykruid (Helichrysum italicum) of de Himalaya-strobloem (Anaphalis triplinervis). Prachtig in rotstuinen of langs een border in een wilde tuin, is het ook een uitstekende plant voor (groene) muren of vegetatiedaken.