Crassula radicans Small Red - Rode vetkruid

De Crassula radicans 'Small Carpet' is een kleine, bodembedekkende vetplant waarvan de vlezige, groene bladeren met rode randen perfect gerangschikt zijn langs de opgaande stengels. Het loof kleurt rood in de volle zon, waardoor de plant verandert in een waar rood tapijt. Hij bloeit in de late winter of het vroege voorjaar met kleine, stervormige, crèmegele bloempjes. Weinig winterhard, het is een plant die gemakkelijk in pot buiten te kweken is, zolang hij van volop licht en een drainerend, droog substraat profiteert en je hem in de winter op een lichte, vorstvrije plek binnen zet.

De Crassula pubescens ssp. radicans is een succulente vaste plant uit de vetplantenfamilie (Crassulaceae). De meeste soorten van dit geslacht zijn afkomstig uit Zuid-Afrika, waar ze gedijen op lichte standplaatsen in drainerende, lichte grond die droog blijft tijdens het winterseizoen. Deze soort heeft weinig water nodig, omdat zijn vlezige bladeren dienen als opslag tijdens drogere periodes. De Crassula radicans wordt meestal als kamerplant gekweekt, omdat hij temperaturen onder de -3 of -4 °C niet overleeft. Zet hem daarom vanaf het late najaar binnen, beschut tegen vorst.

De Crassula 'Small Carpet' is een bossige vaste plant met een opgaande, zeer compacte groeiwijze en een langzame groei. Hij wordt ongeveer 25 tot 35 cm hoog, maar breidt zich zijwaarts uit via wortelende stengels die zich op grondniveau bewortelen. De vertakte stengels dragen kleine, ovale, vlezige, glanzende, jadegroene blaadjes met een rode rand, die regelmatig en geometrisch gerangschikt zijn. De bladschijven kleuren onder invloed van de zon volledig felrood tot dieprood. De bloei vindt plaats van februari tot april bij volwassen planten. Deze bestaat uit zeer luchtige schermen van kleine, stervormige, geelwitte bloempjes met een diameter van 2 tot 8 cm, gegroepeerd aan het uiteinde van roodachtige bloemstelen. Ze zijn licht geurend.

In een zeer mild klimaat, bijvoorbeeld aan de kust, is het mogelijk om de Crassula radicans 'Small Carpet' in de rotstuin of op een zeer drainerende talud te planten, samen met de Kaapse aster Felicia amelloides, Delosperma's en portulak's die van dezelfde omstandigheden houden. Elders plant je hem in een mooie pot, alleen of in combinatie met andere vetplanten zoals huislook (Sempervivum) bijvoorbeeld.