Sorbus torminalis - Viltige meidoorn

De Sorbus torminalis, of Wilde Lijsterbes, is een prachtige botanische lijsterbes die nog niet zo bekend is bij tuiniers. Deze grote, bladverliezende boom is te herkennen aan zijn eenvoudige, kale bladeren, die doen denken aan esdoornbladeren vanwege hun uitgespreide vorm en puntige lobben. Ze zijn glanzend groen en kleuren in het najaar oranjerood tot paarsrood. In mei bedekken de twijgen zich met een stralende witte bloei die veel nectar geeft. Deze wordt gevolgd door vruchtzetting in trossen met ovale, bruinrode vruchten, die zeer geliefd zijn bij vogels. Deze lijsterbes met een ronde groeivorm bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van ongeveer 15 meter. Hij is zeer winterhard, sterk, verdraagt droogte in de zomer en is een uitstekende sierboom die prachtig staat als solitair in een middelgrote tot grote tuin.

De Sorbus torminalis behoort tot de rozenfamilie. Deze plant voor de halfschaduw, afkomstig uit bosrijke gebieden in Europa, Afrika en Klein-Azië, wordt ook wel Wilde Lijsterbes genoemd. Hij is nog niet zo vaak in Nederlandse tuinen te zien, ondanks zijn vele kwaliteiten. Het is namelijk een perfect winterharde plant. Hij ontwikkelt een vrij korte, rechtopgaande stam, met daarboven een luchtige, open kroon die eerst ovaal en later meer rond wordt. Met een gemiddeld snelle groei bereikt hij op volwassen leeftijd een hoogte tussen de 15 en 20 meter en een breedte van 8 tot 10 meter. Het loof is bladverliezend en valt in de herfst. De eenvoudige bladeren, samengesteld uit 5 tot 9 getande en puntige, gelobde lobben, zijn 6 tot 10 cm lang en zitten aan lange bladstelen. Ze hebben een glanzend donkergroene kleur en worden in het najaar geeloranje tot roodpaars. In mei verschijnt een veelvoud aan kleine witte bloemen in tuilen of schermen. De crèmewitte bloemen, met veel meeldraden, zijn zeer in trek bij bestuivende insecten. Aan het eind van de zomer maken ze plaats voor ovale vruchten, die bij rijpheid bruin tot bruinrood zijn en decoratief blijven tot in de winter. De bessen van ongeveer 1,5 cm lengte zijn een waar feest voor vogels en kleine zoogdieren, maar zijn ook voor mensen eetbaar. De schors van deze Sorbus is glad en heeft een asgrijze kleur met duidelijke lenticellen, die op latere leeftijd afschilfert.

Deze prachtige Wilde Lijsterbes, met een gematigde ontwikkeling, is zeer geschikt voor middelgrote tot grote tuinen. Plant hem in elke grondsoort, van vochtig tot droog, zuur, neutraal tot kalkhoudend. Hij groeit zowel in de volle zon als in de halfschaduw, maar zal een betere groei laten zien in een vruchtbare bodem die diep is. Hij heeft een krachtig wortelgestel dat hem bijzonder windbestendig maakt, in tegenstelling tot andere soorten Lijsterbes. Deze mooie boom stelt geen bijzondere eisen. Hij komt prachtig tot zijn recht als solitair of in groep, maar kan ook worden gebruikt in een haag, samen met andere soorten met mooie herfstkleuren zoals sierprunussen, hazelaars, karamelbomen, parrotia's of esdoorns. Deze soort kan zeer oud worden en wel tot 200 jaar.

Wist u dat: Sorbus betekent 'drinken' in het Latijn, een verwijzing naar de vruchten van de soort die zeer wrang zijn en dorst geven. Het hout van de Wilde Lijsterbes is zeer fijn van structuur en wordt gebruikt in meubelmakerij en draaiwerk.