Pittosporum tenuifolium Irene Patterson - Australische laurier

De Pittosporum tenuifolium 'Irene Patterson', met zijn bijna sneeuwwitte, wintergroene blad, is ongetwijfeld een van de meest verleidelijke kleinbladige Pittosporum-variëteiten. Deze kleine, dichte struik heeft een zeer compacte groeiwijze en is getooid met glanzend, overwegend zilvergrijs blad dat intens is gespikkeld en bont getekend met wit en amandelgroen, vaak met een roze tint in de winter. Hij biedt een prachtig schouwspel in de zomer, wanneer hij jonge crèmegroene scheuten produceert tussen het altijd sprankelende, iets groenere loof, versierd met enkele zeer geurige, purperpaarse bloemetjes in de nacht. Deze plant voor een gematigd klimaat, geschikt voor kuststreken, gedijt goed op een zonnige standplaats in goed doorlatende grond, in een droge tuin, of in een grote pot die bij vorst naar binnen kan.

Deze struik uit de Pittosporaceae-familie komt oorspronkelijk uit de droge gebieden ten oosten van de Nieuw-Zeelandse Alpen. Hij vormt met de tijd een dichte, ronde struik van 1,50 m tot 2 m hoog, met een breedte van 1 m tot 1,50 m. Zijn blad is zijn grootste troef. Zijn dunne, paarse tot bijna zwarte en vertakte stengels dragen wintergroene, afwisselend geplaatste, gave, ovale, dikke, zeer glanzende, leerachtige blaadjes met licht golvende randen. Ze zijn klein, niet langer dan 3 à 4 cm en 1,5 à 2 cm breed. Ze ontluiken wit-crème, ontwikkelen zich tot een prachtige zilvergrijze tint, gespikkeld met wit en bont getekend met grijs-amandelgroen in het midden. De groene kleur wordt in de zomer iets intenser. De kou kleurt ze met roze tinten, vooral op de lichte delen. De bloei, niet overdadig bij deze variëteit, vindt plaats in het late voorjaar of de vroege zomer. De kleine, zwarte bloemetjes van enkele millimeters in diameter verspreiden een honingzoete geur die vooral 's nachts waarneembaar is. Ze worden gevolgd door de vorming van enkele ronde vruchten, eerst groen en later bijna zwart bij rijpheid.

Winterhard tot ongeveer -7°C/-10°C, vraagt de Pittosporum 'Irene Patterson' om een droge, niet te kalkrijke, goed doorlatende bodem, een warme, zonnige en tegen de heersende wind beschutte standplaats. Hij verdraagt zeewind perfect, waardoor tuiniers in kustgebieden hem zonder reserve kunnen gebruiken als solitair of in een informele haag. In een gematigd klimaat kan hij ook op een grote talud of achterin een border worden geplant. Combineer hem met Pistacia lentiscus, Olearia, Atriplex halimus, lavendel, rozemarijn, Grevillea, Escallonia of combineer hem met het zilvergrijze loof van alsem. In koudere streken zet u hem in een kuip op het terras om te genieten van zijn delicate geur en zijn uitzonderlijke blad.