Leucadendron Jubilee Crown - Kaaps groen

De Leucadendron Jubilee Crown is een groenblijvende heester van Zuid-Afrikaanse herkomst die even origineel als sierlijk is en die geacclimatiseerd zou moeten kunnen worden in onze zeer zonnige kusttuinen. Het is een neef van de protea's, waarmee hij de voorkeur voor arme, 's zomers droge grond en volle zon deelt. Deze vrouwelijke selectie onderscheidt zich door fijn, blauwgroen en licht behaard blad en een originele bloei in de vorm van kleine kegeltjes die in de zomer roze tot rood kleuren. Deze plant is weinig winterhard (tot -6°C kortstondig), hij verdraagt zeewind en zomerdroogte, maar de teelt is lastig in grond die te rijk en te vochtig is.

De Leucadendron Jubilee Crown is een hybride variëteit die in 1996 geïntroduceerd werd, waarschijnlijk ontstaan uit Leucadendron lanigerum en L. laxum, twee botanische soorten afkomstig uit de Kaap in Zuid-Afrika. In deze regio, die regelmatig te maken heeft met branden, vormen leucadendrons een essentieel onderdeel van de fynbos-vegetatie. Dit zijn plantenformaties die zeer rijk zijn aan biodiversiteit en gebonden zijn aan zeer arme, vaak zure bodems. Deze fynbos beslaat een smalle kust- en bergzone die wordt gekenmerkt door een gematigd klimaat. Deze heesters zijn tweehuizig, dat wil zeggen dat er mannelijke en vrouwelijke planten bestaan.

De Leucadendron Jubilee Crown is een houtige en goed vertakte plant uit de familie van de Proteaceae. Het is een vrouwelijke plant die in vollegrond en onder gunstige omstandigheden tot 1,50 m hoog en 1,20 m breed kan worden. De groei is vrij snel. De behaarde stengels dragen korte, zeer fijne blaadjes, spiraalvormig gerangschikt en bedekt met zijdeachtige haren. Ze kleuren soms rood in het najaar onder invloed van de kou. De struik produceert in het voorjaar, van april tot juni afhankelijk van het klimaat, aan het uiteinde van de stengels schubbige bloeiwijzen in de vorm van kleine kegeltjes, omgeven door een kraag van kleine, leerachtige schutbladen met een spitse punt. Deze bloemen zijn zeer gewild in de bloemsierkunst vanwege hun uitstekende vaasleven. Deze kegeltjes, die vaak worden vergeleken met frambozen vanwege hun grootte, vorm en kleur, kleuren in de loop van de weken van roze naar rood. De naam van het cultivar, "Crown Jubilee", is te danken aan het feit dat de top van de kegel aan het eind van het seizoen op een klein rood kroontje lijkt, dat wil zeggen rond Kerstmis op het zuidelijk halfrond.

De Leucadendron Jubilee Crown zal vooral een plek vinden in kusttuinen die gespaard blijven van strenge vorst, in lichte, zandige of lemige, zure grond die arm is aan nitraten en fosfor. Hij zal een blikvanger zijn als solitair, in een windschermhaag of op de achtergrond van borders in een droge tuin. In een decor met exotische inspiratie kan hij gecombineerd worden met Dasylirion, Grevillea, Callistemon, met Echium wildpretii, met palmen of met Leptospermum. In een minder gunstig klimaat kan de verzamelaar van exotische planten hem in een kuip kweken die overwinterd moet worden, net als een citrusboom.