Pieris japonica Little Goldy - Japanse rotsheide

De Japanse rotsheide of Pieris japonica 'Little Goldy' is een recent in Nederland gekweekte variëteit die uitblinkt door een prachtig bont blad met wisselende kleuren en een bijzonder compacte groeiwijze. Eigenschappen die van deze kleine struik een ideale kandidaat maken voor het versieren van terrassen en kleine halfbeschaduwde tuinen. De overvloedige, witte voorjaarsbloei is een extra pluspunt. Het blad verkleurt van roze-koperachtig naar groen met een gele rand, vervolgens naar goudgeel en dan naar groen met een witte rand. Dit feestelijke gewaad maakt de plant het hele jaar door interessant.

Pieris behoort tot de heidefamilie (Ericaceae), net zoals heide en rododendrons. Het zijn heideplanten met een groenblijvend blad, waarvan de jonge scheuten roze of koperkleurige tinten aannemen, begeleid door een mooie bloei in trossen met kleine, vaak geurige klokjes. Ze zijn erg makkelijk als aan de voorwaarden wordt voldaan: ze houden van een lichte, zure, vochthoudende bodem, een halfbeschaduwde standplaats of een zonnige plek, mits het geen brandende middagzon is. Variëteiten van de Pieris japonica zijn goed winterhard eenmaal ze goed geworteld zijn.

De Japanse rotsheide 'Little Goldy' is erg bossig en vormt bijna een bol. De struik bereikt op een leeftijd van 8 jaar ongeveer 50 cm in alle richtingen. De groei is traag. Uiteindelijk wordt de plant geschat op 80 cm in doorsnee. De jonge scheuten zijn gekleurd met roze-koper en wit, ze ontvouwen zich tot kleine lancetvormige blaadjes met een gele rand op een groene achtergrond, glanzend aan de bovenkant. In de zomer krijgt het loof mooie goudgele tinten. In het najaar en de winter zijn de bladeren groen met een crèmewitte rand. De witte bloei, die aantrekkelijk is voor bijen en heel licht geurend, bestaat uit vrij rechtopstaande trossen vol met een veelheid aan kleine urnvormige bloempjes. Ze wordt voorafgegaan door zeer decoratieve roze bloemknoppen in de winter. De bloei vindt plaats van april tot mei.

Door de trage, van nature compacte groei heeft 'Little Goldy' geen snoei nodig, zeer weinig onderhoud en is perfect geschikt voor kleine tuinen, in potten en bakken, in rotstuinen of als borderrand. Een prachtige, onmisbare groenblijvende heester voor zure grond, met dezelfde charme als struikheide maar zonder het wat sobere karakter na de bloei. Hij combineert heel natuurlijk en met veel elegantie met rododendrons en azalea's, omringd door een border met kerstrozen, varens en Pernettya.