Pieris japonica Little Frosty - Japanse rotsheide

De Pieris japonica 'Little Frosty' is een dwergvariëteit van de Japanse andromeda die een kleine, ronde en compacte struik vormt die niet hoger wordt dan 40 cm. Daarnaast valt hij op door zijn verfijnde bont blad, groen met witte randen. In het voorjaar komen de jonge scheuten op in tinten rood, brons en oranje, en in de winter kleurt het loof roze onder invloed van de kou. De rijke bloei in april en mei bestaat uit trossen kleine klokjes in ivoorwit. Hij tooi bescheiden, maar het hele jaar door mooi, borderranden, terrassen en kleine tuinen in halfschaduw.

De Pieris behoren tot de heidefamilie (Ericaceae), net als heide en rododendrons. Het zijn heesterachtige heideplanten met groenblijvend blad, waarvan de nieuwe scheuten roze of koperkleurige tinten aannemen, begeleid door een mooie bloei in trossen kleine, vaak geurende klokjes. Ze zijn heel makkelijk als de juiste omstandigheden aanwezig zijn: ze houden van een lichte, zure, vochthoudende bodem en een standplaats in halfschaduw of zon, zolang het geen brandende zon is. Variëteiten van de Pieris japonica zijn goed winterhard eenmaal ze goed geworteld zijn.

De Japanse andromeda 'Little Frosty', die erg bossig is, vormt bijna een bol. De struik bereikt ongeveer 40 cm hoogte en 30 cm breedte op volwassen leeftijd. De groei is langzaam. De jonge scheuten zijn rood en brons gekleurd en ontvouwen zich tot kleine, lancetvormige blaadjes met witte randen op een groene achtergrond, glanzend aan de bovenkant. In het najaar en de winter kleuren de bladeren roze. De ivoorwitte bloei, die aantrekkelijk is voor bijen en heel licht geurend, bestaat uit vrij rechtopstaande trossen vol kleine urnvormige bloempjes. Ze wordt voorafgegaan door zeer decoratieve roze bloemknoppen in de winter. De bloei vindt plaats van april tot mei.

Door de langzame groei en van nature compacte vorm heeft 'Little Frosty' geen snoei nodig, vraagt zeer weinig onderhoud en is perfect geschikt voor kleine tuinen, in potten en bakken, in rotstuinen of als borderrand. Een prachtige groenblijvende heester die onmisbaar is in zure grond en dezelfde charme heeft als struikheide, maar zonder het wat sobere karakter na de bloei. Hij combineert met veel elegantie met kleine Rododendrons en Azalea's, omringd door een border met helleborussen, varens en Gaultheria procumbens.