Malus toringo Tina - Sierappel

De Malus toringo 'Tina' is een heel mooie dwergvariëteit, afkomstig van de Aziatische botanische soort die Malus toringo of sieboldii var sargentii wordt genoemd. Deze sierappel blijft laag, staat op een korte stam en ontwikkelt een breedronde kroon die zich in april-mei bedekt met roze knoppen die opengaan in sneeuwachtige, witte en geurende bloemen. Zijn blad krijgt prachtige gouden tinten in het najaar, terwijl zijn duizend kleine kersappeltjes in een felrode kleur beginnen te glanzen. Met een beetje geduld en smaak kun je hem vormen als een reusachtige bonsai, en zijn kale, donkere silhouet in de winter krijgt op merkwaardige wijze een Japans aandoend karakter. Deze weinig voorkomende en ziektebestendige variëteit verdient ontegenzeggelijk een ereplaats in een kleine tuin, in het midden van een border of zelfs in een grote kuip op het terras.

Sierappels zijn afkomstig van diverse botanische soorten van het geslacht Malus, dat tot de rozenfamilie behoort. Winterhard, meegaand en gemakkelijk te kweken, stellen sierappels tevreden met een gewone bodem, maar geven de voorkeur aan rijke, diepe, losse en vochtige grond, evenals zonnige standplaatsen. Eenmaal gevestigd, verdragen ze het perfect om vergeten te worden, terwijl ze hun genereuze karakter behouden. Er zijn zeer veel cultivars ontstaan, in Europa maar ook in de Verenigde Staten, steeds verleidelijker maar ook beter bestand tegen ziekten.

'Tina' is een afstammeling van de Malus sieboldii var. sargentii, afkomstig uit Korea en Japan. Als grote struik of kleine boom ontwikkelt hij een knoestige groei, een of meerdere stammen met daarop een brede, dichte kroon, wat deze appelboom zijn karakteristieke silhouet geeft: als een paddenstoel in een dichte, enigszins onregelmatige massa. Hij ontwikkelt zich vaak meer in de breedte dan in de hoogte. Zijn gemiddelde afmetingen op volwassen leeftijd zijn ongeveer 2,50 m hoogte bij 2,75 m breedte. Hij ontwikkelt knoestig hout bedekt met een schors die eerst glad en later ruw en donkerbruin van kleur is, en die met de leeftijd afschilfert.

De bloei vindt plaats eind april of begin mei, in de vorm van talrijke lichtroze knoppen. Deze gaan open tot enkele bloemen van 3,5 tot 4 cm in diameter, in zuiver witte kleur. Deze bloemen, verenigd in kleine boeketjes, komen tegelijkertijd met de jonge bladeren uit. De bloei wordt gevolgd door de vorming van een veelheid aan kleine appeltjes die op kersen van 1 cm diameter lijken. Bij rijpheid eind zomer zijn ze felrood en glanzend van kleur. Zeer geliefd bij vogels, blijven deze vruchten tot ongeveer de helft van de winter aan de struik hangen, tot in december. Het bladverliezende blad bestaat uit ovale, afwisselende en getande bladeren, donkergroen van kleur tot het einde van de zomer, die goudgeel kleuren voordat ze afvallen. Opmerkelijk is dat deze variëteit een uitstekende weerstand vertoont tegen appelboomziekten zoals bacterievuur, roest, schurft en meeldauw.

De Malus 'Tina', zoals veel sierappels, is een goede bestuiver voor vroegbloeiende fruitappelbomen. Deze kleine boom met een wat grillig silhouet heeft veel meer aanwezigheid dan de meeste sierkersen. Zijn overvloedige bloei is misschien minder langdurig dan die van de laatste, maar dit detail wordt gecompenseerd door de schoonheid van het blad in het najaar, de glans van de vruchten en de eigenheid van de groeiwijze. Hij zal zijn plaats vinden in een middelgrote tot bescheiden tuin, uiteraard solitair wanneer hij slim gesnoeid is om zijn tafelvormige groeiwijze te benadrukken. In vrije vorm mengt zijn ronde massa zich in een bloeiende haag, begeleid door bijvoorbeeld grote struik- of klimrozen die als struik worden geleid, groenblijvende Viburnum, seringen. Wanneer er ruimte is, vormen sierappels, geplant in een grote haag op een talud langs een ingesneden laan, een behoorlijk feeëriek tafereel, niet alleen in het voorjaar maar ook in het najaar, vanwege hun vaak prachtige kleuren aan het einde van het seizoen.