Malus toringo Freja - Sierappel

De Malus toringo 'Freja' is een sierappel die in mei een adembenemende bloei geeft. Deze middelgrote boom (ongeveer 5 m) is dan bedekt met een wolk van kleine roze bloemen, tot bewondering van iedereen. De bladeren zijn bij het uitlopen paarsrood, worden daarna donkergroen en kleuren in het najaar geel. De vruchten zijn heel klein maar desondanks decoratief door hun grote hoeveelheid en aantrekkelijke rode en gele kleur. Zeer winterhard en bijzonder tolerant voor de bodemsoort, vraagt 'Freja' alleen een beetje vocht en een zonnige standplaats. Deze drachtplant voor bijen en voedselbron voor vogels is gunstig voor de biodiversiteit en bovendien zeer sierlijk.

Sierappels stammen af van diverse botanische soorten uit het geslacht Malus, dat tot de rozenfamilie (Rosaceae) behoort. Deze zeer belangrijke familie levert ons, zowel sierlijk als economisch gezien, de meeste van onze fruitbomen voor het gematigde klimaat (appel, peer, pruim, abrikoos, perzik, enz.), maar ook veel tuinplanten (meidoorn, cotoneaster, uiteraard roos, glansmispel, sierkers...) en tal van wilde planten die onze velden en bossen opvrolijken (zoals de bosaardbei). Winterhard, meegaand en gemakkelijk te telen, stellen sierappels tevreden met gewone tuingrond maar geven de voorkeur aan luchtige, diepe, losse en frisse grond en een zonnige plek. Eenmaal aangeslagen kunnen ze perfect verwaarloosd worden, terwijl ze hun royale karakter behouden. Er zijn zeer veel cultivars ontstaan, in Europa maar ook in de Verenigde Staten, steeds verleidelijker en ook resistenter tegen ziekten.

'Freja' is een selectie (waarschijnlijk uit een zaailing van Malus toringo) van de Deense kwekerij Ole Bønsdorff, ten zuiden van Kopenhagen, en werd in 1999 op de markt geïntroduceerd. Het is een cultivar (gekweekte variëteit) van Malus toringo (syn. Malus sieboldii), een botanische sierappel met een ronde groeiwijze, bijna witte lichtroze bloei en prachtige herfstkleuren. Net als de soort is 'Freja' goed geschikt voor kleine tuinen, omdat hij een kleine boom vormt van 4 tot 5 m hoog en 3 tot 4 m breed, met een wat onregelmatige ronde kroon. In het voorjaar verschijnen kleine, langwerpige elliptische bladeren met een paarsrode kleur, gedragen door lange bladstelen. In het seizoen verkleuren ze naar donkergroen met een donkerrode tint, om in het najaar prachtige gouden kleuren aan te nemen voordat ze afvallen.
Vooral de bloei in mei is het hoogtepunt van deze variëteit. De boom is dan letterlijk bedekt met donkerroze bloemknoppen, die openen tot kleine enkelvoudige bloemen van ongeveer 3 cm in diameter, bestaande uit 5 karmozijnroze kroonbladen. Het is dan 2 tot 3 weken lang een verblindend schouwspel dat de tuin verlicht en van meters ver zichtbaar is. Deze drachtbloemen zijn een feest voor bijen en ontwikkelen zich tot heel kleine vruchten van minder dan 1 cm, met een licht langwerpige vorm. Hun overvloed compenseert hun geringe omvang en hun rode en gele kleur maakt ze zeer decoratief en aantrekkelijk voor vogels, die er in het najaar van eten. Niet alleen een waar sierpronkstuk, deze sierappel is ook een bijzonder nuttige plant voor het wildleven!
Zeer winterhard (tot onder -20°C) en ook bestand tegen luchtvervuiling, wat, gecombineerd met zijn bescheiden afmetingen, hem een perfecte boom maakt voor onze kleine stadstuinen. Gemakkelijk te kweken, redelijk resistent tegen ziekten en schurft, niet windgevoelig en tolerant voor de meeste bodemsoorten, zuur, neutraal of kalkhoudend. Als enige eis geeft hij de voorkeur aan frisse bodems, bij voorkeur humusrijk, en zonnige standplaatsen.

De Malus toringo 'Freja' is een waar juweel voor kleine tuinen. Hij combineert een buitengewone bloei, een deel van het jaar decoratief loof en een veelheid aan kleine gekleurde vruchten die vogels naar uw tuin lokken en zo de korte dagen aan het eind van het jaar opvrolijken. Plant hem solitair in een gazon zodat zijn bloei goed zichtbaar is, of juist in een gemengde border met andere bomen en struiken voor een steeds wisselend tafereel gedurende het hele jaar. Voor het voorjaar kiest u een mooie spierstruik met witte bloemen, zoals de Spiraea thunbergii, die het begin van het seizoen betovert met zijn myriade kleine bloemen. 'Freja' neemt daarna het stokje over met zijn weelderige bloei, waarna de enorme witte pluimen van de Hydrangea paniculata 'Diamantino' verschijnen, een compacte hortensia die goed gedijt in de gefilterde schaduw van onze Malus. En om hem mooi gezelschap te houden, is de Lagerstroemia indica 'Soir d'Eté', een lagerstroemia met wat ijle suikeroomroze bloemen, absoluut perfect.