Malus toringo Brouwers Beauty - Sierappel

De Malus 'Brouwers Beauty' is een prachtige verbetering van de botanische Aziatische soort die Malus toringo of sieboldii wordt genoemd. Deze sierappel schiet in zijn jeugd een pijl omhoog die zijn top bereikt, waarna hij zich met de jaren sierlijk verbreedt en uitwaaiert. Hij onderscheidt zich ook van andere sierappels door zijn blad dat is ingesneden in smalle lobben en dat in het najaar prachtig kleurt. In het voorjaar tooit hij zich met een uitbundige en geurende bloei, lichtroze bij het opengaan en daarna veranderend in zuiver wit. Na de bloemen volgen heel kleine felgekleurde appeltjes, van oranje met rode gloed, die lang aan de twijgen blijven hangen. Dit ongewone ras, resistent tegen ziekten en insecten, mist zeker geen charme en originaliteit!

Sierappels stammen af van diverse botanische soorten uit het geslacht Malus, dat tot de rozenfamilie behoort. Winterhard, meegaand en gemakkelijk te telen, stellen sierappels tevreden met gewone tuingrond maar geven de voorkeur aan losse, diepe, luchtige en vochthoudende grond en een zonnige standplaats. Eenmaal gevestigd, verdragen ze het perfect om vergeten te worden, terwijl ze hun genereuze karakter behouden. Er zijn zeer veel cultivars ontstaan, in Europa maar ook in de Verenigde Staten, steeds weer verleidelijker en ook resistenter tegen ziekten. Brouwers Beauty is daarentegen in Nederland verkregen in 1996. Deze resistente en sierlijk originele cultivar verdient het om ontdekt en vaker in onze tuinen geplant te worden.

'Brouwers Beauty' stamt af van de Malus sieboldii, die oorspronkelijk uit China, Korea en Japan komt. Als grote struik of kleine boom vertoont hij in zijn jeugd een slanke groeiwijze. In de loop der tijd opent de kroon zich, worden de twijgen licht overhangend, wat deze appel een zowel volle als duidelijk uitwaaierende vorm geeft. Soms groeit hij even breed als hoog. Zijn gemiddelde afmetingen op volwassen leeftijd zijn ongeveer 6 meter hoogte bij 5 meter breedte. Hij behoudt een harmonieuze vorm zonder dat snoei nodig is, en ontwikkelt soepel hout bedekt met een gladde, grijsbruine schors.

De bloei vindt plaats eind april of begin mei, in de vorm van talrijke bloemknoppen in een gedempt violetroze. Deze gaan open tot enkele bloemen van 3,5 tot 4 cm in doorsnee, in een zeer lichtroze kleur die snel zuiver wit wordt. Deze bloemen, verenigd in kleine trosjes, komen tegelijk met het jonge blad uit. Na de bloei volgt de vorming van een veelheid aan kleine appeltjes die op kersen lijken, met een diameter van 1 tot 1,2 cm. Bij rijpheid eind zomer zijn ze fel oranje met een rode waas. Zeer geliefd bij vogels, blijven deze vruchten tot ongeveer half in de winter, tot in december, aan de struik hangen. Het bladverliezende loof is ongebruikelijk: het bestaat uit bladeren die in 3 smalle lobben zijn ingesneden, afwisselend geplaatst en getand, van kleur groen met een grijze gloed tot in de zomer, daarna verkleurend naar geel-oranje voordat het valt. Op te merken valt dat dit ras, licht gevoelig voor schurft, redelijk goed resistent is tegen appelziekten.

De Malus 'Brouwers Beauty' is, net als veel sierappels, een goede bestuiver voor vroegbloeiende fruitappelbomen. Deze kleine boom heeft meer aanwezigheid dan een sierkers. Zijn bloei is weliswaar uitbundig maar misschien minder langdurig dan die van sierkersen, maar dit detail wordt gecompenseerd door de schoonheid van het blad van het voorjaar tot de herfst, die van de vruchten en de elegantie van de groeiwijze. Hij vindt zijn plaats in een middelgrote tot grote tuin, in een vrije haag, waar hij bijvoorbeeld gezelschap kan houden aan grote struikrozen of klimrozen die als struik worden geleid, aan groenblijvende Viburnum, of aan seringen. Waar ruimte is, vormen sierappels, geplant in een grote haag op een talud langs een ingesneden laan, een bijna feeëriek beeld, niet alleen in het voorjaar maar ook in de herfst, vanwege hun vaak schitterende kleuren aan het eind van het seizoen.