Hydrangea paniculata Mojito - Pluimhortensia

De *Hydrangea paniculata* 'Mojito' is een prachtige, compacte nieuwkomer. In de zomer draagt hij grote, ruime pluimen in een aantrekkelijke pistachegroene kleur, die in de loop van het seizoen roze tinten krijgen. De bloemen staan op korte, stevige stengels. Deze tolerante plant groeit in elke niet te droge, vruchtbare en goed doorlatende grond. Hij valt op als solitair of in een pot, maar is ook spectaculair wanneer hij in groepen wordt geplant, zowel in de volle zon als op een plek in de halfschaduw.

De Hortensia 'Mojito' behoort tot de familie van de Hydrangeaceae, met een veelheid aan hortensia's in diverse kleuren en vormen. De pluimhortensia's komen oorspronkelijk uit het Verre Oosten, van Japan tot het zuiden van China. Hun kenmerk is dat ze in de zomer grote, kegelvormige bloeiwijzen (de pluimen) produceren op stijve of gebogen takken, vaak met een paarse zweem. Bij de wilde soorten komen zowel kleine, vruchtbare bloempjes (minuscuul en zonder bloemblaadjes) als steriele bloemen (met grote, goed zichtbare bloemblaadjes) voor. Bij de gekweekte variëteiten zijn het meestal de steriele bloemen die zijn ontwikkeld en die zorgen voor een welkome weelderigheid. Ze houden van zon, maar niet te brandend, of van halfschaduw.

'Mojito' is een compacte, vertakte variëteit die niet hoger wordt dan ongeveer 1 meter en 1,20 meter breed. Vanaf juli produceert hij op korte maar rechtopstaande stengels weelderige pluimen van 20 tot 25 cm, waarvan de pistachegroene kleur met een witte tint onvermijdelijk de aandacht trekt. In de loop van de bloei verrijkt een roze schaduw dit kleurenpalet. Daarna verdorren ze geleidelijk, als papier, en blijven ze mooi tot in het najaar - of zelfs langer als het weer mild is. In het midden van het najaar krijgen de ovale, dikke bladeren prachtige geel-oranje tinten voordat ze afvallen.

De *Hydrangea paniculata* is vrij gemakkelijk in de omgang: hij is zeer winterhard en neemt genoegen met elke goede tuingrond, niet te zuur of te kalkrijk, maar wel goed doorlatend. Hij verdraagt tijdelijke droogte eenmaal goed geworteld, hoewel hij niet echt houdt van extreme hitte die de bloei soms kan doen mislukken. Na een paar jaar aanplant groeit hij vrij snel en kunnen de twijgen meer dan 60 cm per jaar groeien, vooral na een rigoureuze snoei. In tegenstelling tot de *Hydrangea macrophylla* (de "echte" hortensia) bloeien H. paniculata op het eenjarige hout. Dit betekent dat je ze zelfs in het voorjaar kunt snoeien, zonder de bloei van dat jaar in gevaar te brengen.

Door zijn compactheid is hij geschikt voor kleine tuinen, waar hij een uitzonderlijke solitair zal zijn. In grotere tuinen kun je hem in groepen planten voor een spectaculair effect. Hij is ook perfect in een pot op een terras of groot balkon, mits je af en toe aan water geven denkt. Je kunt hem combineren met andere hortensia-variëteiten, zoals de 'Fraise Melba', die groter wordt (2 m) en roze-rode pluimen heeft, in perfect contrast met het heldere groen van 'Mojito'. Andere kleine struiken begeleiden hem prachtig, zoals de *Physocarpus* 'All Black', de *Berberis* 'Rosy Glow', of de *Philadelphus* 'Frosty Morn'. Tot slot, denk eens aan een origineel schilderij met andere groene bloemen zoals de *Echinacea* 'Green Jewel' en 'Green Envy' (groenroze), de *Alchemilla mollis* (geelgroen) of de *Euphorbia characias*.