Clethra fargesii - Schijnels

De Clethra fargesii is een soort schijnels die oorspronkelijk uit Azië komt. Hij is verwant aan de Clethra barbinervis, maar heeft een meer gematigde groei. Hij onderscheidt zich ook door bredere bladeren naar de top toe, die aan de onderkant dichter en langer behaard zijn, en de kelklobben zijn niet fijn gepunt, maar afgerond. Het is een struik met een spreidende groeiwijze, een decoratieve schors en een blad dat in het najaar kleurt, voorzien van een zeer lange zomerbloei, wit en luchtig, die zowel drachtplant is als geurend. Schijnelsen brengen leven in grote heidetuinen en de wat meer beschaduwde plekken in de tuin, in humusrijke, niet-kalkhoudende, fris tot vochtige bodems.

De Clethra fargesii is een bladverliezende struik afkomstig uit de Chinese provincies Guizhou, Hubei, Hunan en Sichuan, waar hij groeit in bossen en struikgewas, op hoogtes tussen 700 en 2100 meter. Het is een zeer resistente soort tegen kou (-18°C) die 3 tot 4 meter in alle richtingen kan bereiken, afhankelijk van de groeiomstandigheden. De struik heeft een bossige en dichte groeiwijze, bijna even breed als hoog. Zijn gladde schors, met een oranjeachtige kleur, schilfert af naarmate hij ouder wordt, waardoor plakken in de kleur okergeel zichtbaar worden. De twijgen dragen vanaf het voorjaar lancetvormige bladeren, sterk generfd, getand aan de rand, licht ruw, met een lengte van ongeveer 12-15 cm. Felgroen van kleur in het voorjaar en de zomer, verkleuren de bladeren in het najaar geleidelijk naar geel en dan naar rood, voordat ze afvallen. De bloei vindt plaats in de volle zomer, van juli tot september, en blijft gedurende meerdere weken decoratief. In de bladoksels, aan het uiteinde van de takken, vormen zich licht overhangende bloeiwijzen van 5 tot 15 cm lang, samengesteld uit een myriade van piepkleine witte klokjesbloemen met prominente meeldraden, die van de basis van de aar naar de top toe open gaan. Hun zoete geur heeft een aangename toon van groene appel en verspreidt zich tot op enkele meters in de omtrek. Na bestuiving ontstaan vrij decoratieve vruchten die lang aan de twijgen blijven zitten in de winter.

De Clethra fargesii, met zijn Japanse uitstraling, is ideaal op de achtergrond van een border, of in een vrije haag, waar hij perfect combineert met bijvoorbeeld Photinia's, Forsythia's, Pieris. Hij gedijt in lichte, niet-kalkhoudende grond die nooit uitdroogt, op een halfbeschaduwde, lichte maar niet brandend hete standplaats. Hij past perfect in heidetuinen of voor grote loofbomen, mits de grond daar in de zomer wel koel blijft. Combineer hem bijvoorbeeld met grote rhododendrons, camelia's, Kalmia, en met winterbloeiende heide die na zijn bloei het stokje overneemt. Omdat hij geschikt is voor teelt in een grote kuip, mits regelmatig water gegeven wordt, kunt u hem ook gebruiken om een terras of patio te versieren.