Buxus microphylla Faulkner - Japanse buxus

De Buxus microphylla 'Faulkner' is een variëteit van de Japanse buxus met kleine, glanzend donkergroene, wintergroene blaadjes. Hij onderscheidt zich door zijn van nature dichte, compacte en opgaande groeiwijze, die bijzonder geschikt is voor het maken van topiary of kleine geschoren hagen. Deze het hele jaar door sierlijke struik, een symbool van Franse tuinen en goed onderhouden doolhoven, is van een perfecte, tijdloze klassieke schoonheid. Robuust en makkelijk te kweken in niet te droge grond, groeit hij op zijn eigen tempo – dat wil zeggen langzaam – maar vraagt weinig onderhoud. In een gemengde, informele of geschoren haag, als solitaire struik, als topiary of als bonsai: hij past bij elke wens!

De Buxus microphylla is afkomstig uit Japan en werd rond 1860 in Europa geïntroduceerd. Net als onze gewone buxus (Buxus sempervirens) behoort hij tot de buxusfamilie (Buxaceae). De variëteit 'Faulkner' heeft de Buxus rotondifolia op veel openbare plekken en in privétuinen vervangen vanwege zijn betere weerstand tegen bepaalde schimmelziekten. Hij houdt van halfschaduw en relatief koelere standplaatsen, maar verdraagt ook droge en kalkhoudende grond en leent zich perfect voor herhaaldelijk snoeien. Deze struik met een extreem dichte, bossige groeiwijze heeft een zeer langzame groei en bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 1,20 m hoogte bij 1 m breedte. Zijn wintergroene loof is glanzender dan dat van de gewone buxus en bestaat uit kleine, elliptische en gelakte donkergroene blaadjes. Deze buxus kan tijdens wintervorst soms een bleek geelbruine kleur krijgen. De onopvallende, nectarrijke en geurende bloei, in trossen van kleine groenachtige bloempjes met bundels gele meeldraden, vindt plaats in april-mei. Elke tros bestaat uit een eindstandige vrouwelijke bloem en verschillende hangende mannelijke bloemen. Deze bloei wordt gevolgd door de vorming van kleine, leerachtige, bruingrijze doosvruchten die eind zomer talrijke rijpe zaden bevatten. Hun geur trekt mieren aan die ze verspreiden, waardoor de plant zich vermenigvuldigt. Buxussen van 50 jaar oud zijn gebruikelijk in familietuinen, en in zeer oude tuinen kom je exemplaren tegen van meer dan 500 jaar oud.

De buxus 'Faulkner' is perfect voor het maken van een kleine wintergroene haag of een origineel groenbeeld, als je geduld hebt. Hij benadrukt elke structuur in de tuin en alle naburige planten. Eén keer per jaar snoeien in juni is voldoende, waardoor de geurende en aangename voorjaarsbloei kan plaatsvinden. Buxus wordt vaak gebruikt op het terras, in mooie keramische of stenen potten, en in kleine tuinen vanwege zijn sterke sierwaarde het hele jaar door, terwijl hij weinig ruimte inneemt. In pastoorstuinen kan hij de vakken met kruiden afbakenen, de verschillende delen van een moestuin, het gebied voor snijbloemen... In een wat wilder deel van de tuin, bijvoorbeeld onder grote bomen, vormt hij het hele jaar door mooie, lichte struiken die oprijzen uit een tapijt van bijvoorbeeld klimop 'Algerian Bellecour'.

Een legendarische boom: buxus heeft een citroengeel gekleurd hout met een zeer fijne nerf, dat opmerkelijk hard is. Het is het hardste hout dat je op het noordelijk halfrond kunt vinden. Het staat net achter ebbenhout, dat afkomstig is van verschillende soorten uit de tropische regio's van de oude wereld. Als symbool van onsterfelijkheid wordt het sinds de oudheid gebruikt vanwege de kwaliteit van zijn hout: Grieken en Romeinen gebruikten het om met was bedekte tabletten te maken waarop ze schreven. Zeer gewild door draaiers, graveurs en beeldhouwers, werd het ook gebruikt voor de vervaardiging van diverse muziekinstrumenten, gereedschapsstelen en voor de hamer van vrijmetselaarsloges, waar het vastberadenheid en volharding symboliseerde.