Fagus sylvatica Mercedes - Dwergbeuk

De Fagus sylvatica 'Mercedes' is een nieuwe variëteit van een dwergbeuk, met een verrassend fijnverdeeld, heel licht en fijn blad. Deze kleine boom met een spreidende en ronde groeiwijze heeft een zeer langzame groei en bereikt gemiddeld slechts 2 m hoogte bij 1,50 m breedte. Zijn marcescerende blad is glanzend donkergroen. In het najaar krijgt het een kopergele tint voordat het verdort, maar het blijft aan de takken zitten tot het nieuwe blad in het voorjaar verschijnt. Deze variëteit is gemakkelijk te telen en zal ideaal zijn voor een kleine tuin.

De beuk, in het Latijn Fagus sylvatica, is een imposante boom met een brede kroon. Zijn cilindrische stam is bedekt met een gladde, lichtgrijze schors. Deze boom kan eeuwenoud worden. Oorspronkelijk afkomstig van Midden-Europa tot de Kaukasus, is het een van de meest voorkomende soorten in de Europese bossen. Hij bedekt 10% van de Franse bossen. De Fagus sylvatica is, samen met de eik, de meest populaire beuk in Frankrijk. Zijn roodachtige hout wordt gebruikt in de meubelmakerij en voor de fabricage van gereedschap en houten speelgoed, evenals voor brandhout. Zeer winterhard kan hij op volwassen leeftijd 20 m hoog worden.

De dwergcultivar 'Mercedes' heeft een ronde, spreidende en bossige groeiwijze. Zijn dichte bladerdek bestaat uit zeer fijn ingesneden bladeren die doen denken aan wilgenblad, met een lengte van ongeveer 10 cm. Ze zijn glanzend donkergroen van kleur en worden in de herfst kopergeel. Ze zijn marcescent, wat betekent dat ze verdrogen maar aan de boom blijven zitten tot de volgende lente, wanneer het nieuwe blad verschijnt. De bloemen verschijnen bijna gelijktijdig met het blad. Van april tot mei verschijnen er nauwelijks zichtbare, eenhuizige bloemen in een crèmekleur. De mannelijke bloemen zijn verenigd in hangende katjes. De vrouwelijke bloemen zijn met 2 tot 4 bijeengebracht in een omwindsel aan het uiteinde van de twijgen. Oudere exemplaren geven vruchten, beukennootjes genaamd, die glanzend bruin van kleur zijn en bedekt met stekelige stekels. Deze vruchten zijn in kleine hoeveelheden eetbaar. Bergbewoners gebruikten ze vroeger om meel van te maken.

De Fagus sylvatica 'Mercedes' is een winterharde, onderhoudsarme boom. Hij houdt van halfschaduw en niet te felle zon, en geeft de voorkeur aan een koel, gematigd klimaat. De grond moet fris en goed gedraineerd zijn en altijd een constant vochtgehalte hebben, omdat hij geen droogte verdraagt. Weinig ruimte innemend maar toch beeldbepalend, past hij uitstekend in kleine tuinen en als versiering voor terrassen en patio's. Zeer winterhard kan hij de Japanse esdoorn vervangen in streken met strenge winters, en komt hij perfect tot zijn recht in een tuin in Japanse stijl. Hij kan een prachtige bonsai vormen om in een platte schaal te kweken. Combineer hem met andere struiken met gevarieerde bladkleuren en -structuren, of plant hem niet ver van het huis om het hele jaar door te genieten van zijn grote verfijning.