Fagus sylvatica Franken - Bonte dwergbeuk

De Fagus sylvatica 'Franken' is een zeer langzaam groeiende struik of kleine boom, die na 15 tot 20 jaar een hoogte van 1,5 tot 2 meter kan bereiken. Het heeft een kleurrijk blad en een sierlijke vorm. De bladeren zijn sterk bontgekleurd, voornamelijk gespikkeld met groen. Hij wordt ook zeer gewaardeerd om zijn bruinachtige, zeer dichte marcescente blad dat tot in het voorjaar aan de takken blijft zitten. Zijn lange levensduur verdient een plekje van betekenis in de tuin. Hij houdt van voedselrijke, goed gedraineerde grond, maar verdraagt geen felle zon. In het voorjaar verschijnen onopvallende geelgroene bloemen, die in het najaar worden gevolgd door decoratieve vruchten die beukennootjes worden genoemd. Op een beschaduwde plek verlicht deze beuk de omgeving met zijn groen, crèmewit gemarmerde blad dat in de herfst een roze tint kan krijgen. Het is een zeldzaamheid en een must-have voor liefhebbers van bonte planten!

De Fagus sylvatica, in de volksmond gewone beuk genoemd, is een loofboomsoort die inheems is in Europa en behoort tot de familie van de Fagaceae, net als de eik en de kastanje. Het is een van de belangrijkste boomsoorten in de gematigde loofbossen van Europa. Hij komt voor in pure beukenbossen en, vaker, samen met andere soorten in loofbossen, voornamelijk met de wintereik, of in gemengde bossen met de gewone zilverspar of de fijnspar. Hij is een indicator voor een vochtig gematigd klimaat. Bosbouwers gebruiken hem voor de productie van hoogstamhout voor meubels en, in bergachtige gebieden, voor brandhout.

De variëteit 'Franken' vindt zijn oorsprong in Duitsland in de jaren 1990. Het is een geselecteerde zaailing van Fagus sylvatica 'Marmorata'. Met een lange levensduur vormt het een kleine, dichte en vertakte boom, met een kegelvormige tot smal opgaande groeiwijze. Door de zeer langzame groei kan hij op een leeftijd van 20 tot 30 jaar een hoogte van 2 tot 3 meter bereiken met een breedte van 1,50 tot 2 meter. De twijgen zijn glad en bruinrood van kleur. De bladeren staan verspreid, zijn gesteeld, ovaal, 4 tot 8 cm lang en hebben een gegolfde bladrand. In de eerste jaren is het blad groen, maar naarmate de plant zich vestigt, worden de bladeren wit, met groene vlekjes. In het voorjaar zijn ze soms zuiver wit, terwijl tegen de zomer het groen meer zichtbaar wordt. In de herfst krijgt het blad geelbruine tinten en blijft het in de winter aan de boom hangen om pas te vallen als de nieuwe bladeren verschijnen. In het voorjaar, rond april-mei, is de bloei onopvallend en vrij onbeduidend. De mannelijke bloemen, verzameld in hangende katjes van 40 tot 60 mm, zijn bleekgeel van kleur, terwijl de groene vrouwelijke bloemen met 2 tot 4 bijeen zitten in een omwindsel aan het uiteinde van de twijgen. In de herfst beginnen de beukennootjes, de vruchten van de beuk, te verschijnen in de vorm van opmerkelijke, houtige, ruw behaarde napjes.

De witbonte beuk is een zeer robuuste en winterharde boomvariëteit (tot -30°C). Zijn elegante vorm en kleurrijke blad zijn belangrijke troeven die van deze variëteit een origineel element voor het landschap maken. Hij past zich aan aan kleine tuinen, terrassen en patio's en zal het goed doen in een goed gedraineerde, humusrijke, licht zure tot alkalische bodem. Een lichte standplaats (zonder directe zon) heeft de voorkeur, maar hij kan ook een licht beschaduwde plek verdragen. Let echter op stilstaand water en overmatige hitte, die schadelijk kunnen zijn. Zijn ongelooflijke winterhardheid maakt hem een van de beste vervangers voor de Japanse esdoorn tijdens zeer strenge winters. In combinatie met andere variëteiten van struiken met gevarieerd blad zal hij uw tuin verfijning en elegantie geven.