Afrikaantje - Tagetes patula Légion d'Honneur (zaad)

De lage, enkelbloemige Afrikaantje 'Légion d'Honneur', met de botanische naam Tagetes patula, is een lage variëteit met enkelvoudige, tweekleurige bloemen in een oranjerode kleur met een heldergele rand. Deze goed vertakte, compacte eenjarige plant heeft een nette groeiwijze en biedt een uitbundige bloei de hele zomer lang. Dankzij de snelle groei en eenvoudige teelt is het een ideale keuze voor borders en bloembakken. Zaai de planten binnenshuis voor aan het einde van de winter of in het voorjaar.

De Tagetes patula is een kruidachtige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae) en komt oorspronkelijk uit de tropische gebieden van Noord- en Zuid-Amerika, van Mexico tot Bolivia. De plant vormt in korte tijd een kleine, bossige pol die goed vertakt en een nette vorm heeft, met een diameter van ongeveer 20 cm. Het donkergroene blad is diep ingesneden, sterk aromatisch en de geur kan als onaangenaam worden ervaren. De bloeiperiode loopt van juni tot september, vooral als je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. 'Légion d'Honneur' produceert prachtige, enkelvoudige bloemhoofdjes met een diameter van ongeveer 6 cm. De lintbloemen zijn vrij breed en omringen een geel hart. Deze plant is zelfuitzaaiend in de tuin, maar komt niet altijd trouw terug ten opzichte van de moederplant.

Afrikaantjes zijn gemakkelijk om te zaaien en vervolgens te telen in goed gedraineerde grond, op een zonnige of halfbeschaduwde plek. Ze fleuren zomerborders op met hun rijke bloei en intense kleuren, die ideaal zijn om te combineren met grijs blad zoals dat van alsem en ezelsoor. Ook passen lage siergrassen met een gouden tint er perfect bij. Voor mooie contrasten kun je ze combineren met de blauwe bloemen van vlas, salie of juffertje-in-het-groen. In de moestuin doen Tagetes het goed samen met dahlia's, dropplant of Oost-Indische kers. De eetbare bloemen geven een decoratieve touch aan salades, taarten en cocktails.

De geur van het blad van Afrikaantjes, en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, houden bepaalde schadelijke insecten weg van gewassen. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet.