Afrikaantje - Tagetes patula Red Favourite (zaad)

De Tagetes patula Red Favourite is een oud ras dat liefhebbers van minder verfijnde, makkelijk in te passen Afrikaantjes (Tagetes) zal bekoren, perfect voor een landelijke sfeer. De bloemen zijn enkelvoudig en klein, maar rijk gekleurd in donkerrood met een gouden rand. Ze bloeien de hele zomer, en zelfs tot de eerste vorst als je uitgebloeide bloemen regelmatig verwijdert. Echt dankbare planten, deze eenjarigen behoren tot de makkelijkste om te telen. 'Red Favourite', van gemiddelde grootte, is perfect voor in de borderrand of in een pot op het terras of balkon. Te telen in goed doorlatende grond, op een zonnige of halfbeschaduwde plek.

De Tagetes patula is een eenjarige kruidachtige plant uit de Asteraceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit de tropische gebieden van Noord- en Zuid-Amerika, van Mexico tot Bolivia. Weinig winterhard, wordt hij in ons gematigd klimaat als eenjarige geteeld. Het ras 'Red Favourite' vormt in korte tijd een kleine, bossige pol, 30-35 cm in alle richtingen, bedekt met donkergroen, sterk ingesneden, zeer aromatisch blad waarvan de geur niet door iedereen gewaardeerd wordt. De bloei strekt zich uit van juni-juli tot oktober, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. 'Red Favourite' biedt kleine, enkelvoudige bloemhoofdjes met een diameter van 3 cm. De lintbloemen (de sterk ontwikkelde bloemen aan de rand van het hoofdje) zijn met vijf aanwezig en spatelvormig. Hun kleur is een fluweelachtig mahonierood, fijn omrand met goudgeel. Ze omringen een centrum van kleine, feloranje fertiele bloemen. Deze plant zaait zich gemakkelijk uit in de tuin, maar komt niet altijd trouw terug ten opzichte van het moederras.

Afrikaantjes (Tagetes) zijn topplanten in de zomerborder. Soms worden hun felle kleuren en strakke vorm verweten, maar ze zijn zo vrolijk, makkelijk te kweken en rijkbloeiend dat het zonde zou zijn om er niet van te genieten in borders en plantenbakken. Je kunt ze in kleine groepjes tussen het grijze blad van alsem en ezelsoren plaatsen, of hun felle kleuren temperen door ze te combineren met groen, zoals met boerenwormkruid, Kochia childsii of kleine siergrassen. 'Red Favourite' combineert prachtig met de blauwe bloemen van kattenkruid of vlasleeuwenbek. Het Afrikaantje (Tagetes) is ook een eetbare bloem die je kunt gebruiken in salades, soepen of desserts. Sommigen vinden dat de smaak doet denken aan die van passievrucht.