Drimys: planten, kweken en onderhouden

Plantkunde

De Drimys omvatten 7 soorten groenblijvende bomen en heesters, die voornamelijk afkomstig zijn uit bergbossen in Oceanië, Zuidoost-Azië en Midden- en Zuid-Amerika. De grootste diversiteit komt voor in Nieuw-Guinea. Sommige soorten zijn epifyten en groeien rechtstreeks op andere planten, bijvoorbeeld op boomstammen. In de teelt vinden we voornamelijk de soorten Drimys winteri, afkomstig uit Zuid-Amerika (Chili, Argentinië), en Drimys aromatica, die uit Australië afkomstig is.

Drimys behoort tot de botanische familie Winteraceae. Tot deze familie behoort ook de Pseudowintera, evenals Tasmannia (ook wel Tasmaanse bergpeper genoemd) en andere weinig bekende bomen en heesters uit het zuidelijk halfrond (Oceanië, Midden- en Zuid-Amerika).

Drimys winteri: botanische illustratie

De naam Drimys komt uit het Grieks en betekent ‘scherp’ of ‘pikant’, verwijzend naar de smaak van de schors, die als aftreksel kan worden gebruikt en vroeger ook als specerij werd gebruikt (nadat deze tot poeder was vermalen). Drimys aromatica dankt zijn soortnaam aan zijn geurige, aromatische bessen en blad. Drimys winteri werd zo genoemd ter ere van kapitein John Winter, die in de 16^e eeuw samen met Sir Francis Drake een expeditie naar Patagonië maakte. Hij bracht schorsmonsters van deze heester mee naar Engeland, die hij tijdens de reis waarschijnlijk gebruikte om bemanningsleden die aan scheurbuik leden te genezen.

In het Engels wordt Drimys ook wel Mountain pepper genoemd: ‘bergpeper’, vanwege de aromatische eigenschappen van de bessen en zijn bergachtige oorsprong. In het Frans wordt hij Poivre de Tasmanie of Cannelle de Magellan genoemd. De schors werd, nadat deze tot poeder was vermalen, in Argentinië en Chili bovendien gebruikt als vervanger van peper. De schors is bijzonder rijk aan vitamine C.

Drimys heeft als voordeel dat hij dicht en bossig groeit, waardoor hij ideaal is als heester voor een privacyscherm. Hij wordt in de teelt maximaal 3 m hoog, soms zelfs 4 m. In zijn natuurlijke leefomgeving kan Drimys winteri echter veel groter worden en een hoogte van 10 meter bereiken. Als je een heester met een compactere, rondere groeiwijze wilt, kies dan liever voor Pseudowintera colorata, een familielid van Drimys (dat overigens soms Drimys colorata wordt genoemd) met mooi gekleurd blad, dat bijzonder geschikt is voor kleine stadstuinen.

Je moet enkele jaren wachten voordat Drimys begint te bloeien: de bloei vindt pas plaats bij planten van minstens 5 jaar oud. Ze bloeien aan het einde van het voorjaar, meestal in mei-juni, en ontwikkelen aan het uiteinde van hun takken mooie roze bloemknoppen, die vervolgens opengaan en kleine stervormige bloemen onthullen. Deze zijn verenigd in boeketten van vijf tot twintig bloemen, met een diameter van 1 tot 3 cm. De bloemen van Drimys aromatica zijn crèmewit tot lichtgeel, terwijl die van Drimys winteri wit en groter zijn, met sterker ontwikkelde bloembladen. De bloemen van Drimys verspreiden een aangename geur die aan jasmijn doet denken.

Drimys aromatica is tweehuizig: elke heester draagt uitsluitend mannelijke bloemen (met meeldraden) of uitsluitend vrouwelijke bloemen (met een stamper), terwijl Drimys winteri tweeslachtig is (elke heester draagt bloemen die zowel mannelijk als vrouwelijk zijn).

Drimys heeft gaafrandige, lancetvormige of elliptische bladeren, die dik zijn en afwisselend aan de stengels staan (één blad na het andere). Ze zijn groenblijvend en blijven dus ook in de winter decoratief. Ze hebben een mooie glanzende donkergroene kleur, die bij Drimys aromatica prachtig contrasteert met de felrode stengels! De onderkant van de bladeren is mat lichtgroen tot witachtig.

De rode twijgen en glanzend groene bladeren van Drimys aromatica (foto’s: Adobe Stock / Megan Hansen)

De bladeren van Drimys aromatica zijn 4 tot 8 cm lang; die van D. winteri zijn veel groter en kunnen tot 20 cm lang worden. Hun bladeren zijn voorzien van klieren die etherische oliën bevatten: wanneer je ze kneust, verspreiden ze dan ook een kenmerkende geur die aan kaneel doet denken.

Er bestaat een variëteit met geel bont blad: Drimys lanceolata ‘Suzette’. Dit zorgt voor een mooi veelkleurig effect, met het rood van de twijgen en het groen en geel van de bladeren. Deze variëteit is in de teelt echter vrij zeldzaam.

Na de bloei dragen Drimys (bij D. aromatica alleen de vrouwelijke planten, wanneer deze bevrucht zijn) kleine ronde, zwarte bessen met een diameter van 5 tot 8 mm. Vogels zijn er dol op. De bessen staan bekend om hun aromatische eigenschappen en werden gebruikt als vervanger van peper. Eerst smaken ze zacht en zoet, daarna ontwikkelt zich een peperige smaak die lang in de mond blijft hangen.

De schors van Drimys winteri werd in Argentinië en Chili door de plaatselijke bevolking gebruikt, onder andere vanwege de ontstekingsremmende, vochtafdrijvende, stimulerende en antiscorbutische eigenschappen (door het vitamine C-gehalte).

De bloemen van Drimys winteri en de bessen van Drimys aromatica (foto’s: Eric Hunt / Doug Beckers)

De belangrijkste soorten en variëteiten

De populairste variëteiten

Andere variëteiten om te ontdekken

Drimys aromatica - Tasmaanse bergpeper

Het is een groenblijvende en dicht vertakte heester, waarvan de donkergroene bladeren mooi uitkomen tegen de rode stengels die ze dragen. Hij is ook bekend onder de namen Drimys lanceolata en Tasmannia aromatica (synoniemen).

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Drimys aromatica Red Spice - Tasmaanse bergpeper

Deze mooie variëteit onderscheidt zich van de botanische soort door een compactere groeiwijze en iets donkerder blad. Ze heeft ook mooie rode stengels.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Pseudowintera colorata - Douglasspar

Deze verwant van Drimys onderscheidt zich door zijn compactere, ronde groeiwijze en zijn zeer kleurrijke blad, dat geleidelijk met rode vlekken wordt bedekt! Het is een echte botanische curiositeit, die maar zelden wordt gekweekt.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Pseudowintera colorata Red Leopard - Horopito

Deze kleine heester heeft nog kleurrijker blad dan de botanische soort. De bladeren zijn mooi rood gespikkeld op een crèmekleurige achtergrond, met een tint die in de loop van de seizoenen verandert. Hij is bijzonder geschikt voor kleine tuinen en de teelt in potten.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Drimys gedijt in een humusrijke en vrij zure bodem die relatief vochtig blijft (vooral de eerste jaren), maar zonder overmatige vochtigheid. De planten houden niet van kalkrijke bodems, maar verdragen klei- en leembodems.

Drimys verdraagt zowel zon als halfschaduw. Kies een beschutte plek tegen harde wind, omdat de planten daardoor gevoeliger kunnen worden voor kou of droogte.

Drimys verdraagt geen te lage temperaturen, rond – 10 °C en zelfs – 8 °C. De planten zijn bijzonder geschikt voor de Atlantische kust, vooral voor het zachte en vochtige klimaat aan de Bretonse en Normandische kust.

Met hun dichte en bossige blad vormen ze een mooie achtergrond voor een border met vaste planten, maar ze zijn ook geschikt om een privacyscherm te vormen dat zowel in de zomer als in de winter effectief is. Ze kunnen ook als solitair worden geplant en zelfs in een grote pot worden gekweekt, maar let dan goed op de watergift! In een pot droogt het substraat sneller uit dan in de volle grond.

Wanneer planten?

Wij raden aan om Drimys in het voorjaar te planten, rond mei, zodra de bodem voldoende is opgewarmd en er geen risico op vorst meer is. In een zeer zacht klimaat is het ook mogelijk om de plant in het najaar te planten.

Hoe planten?

1. Begin met de pot in een bak met water te zetten, zodat de wortelkluit zich opnieuw met water kan vullen.
2. Graaf een plantgat dat ongeveer drie keer zo groot is als de wortelkluit.
3. Vul het gat met aarde die met goed verteerde compost is gemengd. Je kunt eventueel wat grof zand toevoegen om de drainage te verbeteren.
4. Haal Drimys uit de pot en zet hem precies in het midden.
5. Vul het gat met aarde.
6. Druk de aarde aan voor een goed contact tussen het substraat en de wortels.
7. Geef overvloedig water.

Blijf de eerste maanden regelmatig water geven.

Drimys aromatica

Onderhoud

Omdat de Drimys niet van kalk houdt, kun je hem beter met regenwater begieten dan met leidingwater, dat mogelijk te kalkrijk voor hem is. Jonge planten van de Drimys mogen geen watertekort hebben: let hier de eerste jaren goed op. Als ze eenmaal goed zijn aangeslagen, kunnen ze tijdelijke droogteperiodes gemakkelijker verdragen.

Snoei in het voorjaar licht om dood hout, beschadigde of verkeerd geplaatste takken te verwijderen en de heester eventueel weer een mooiere vorm te geven. We raden aan handschoenen te dragen, omdat het sap van de Drimys irriterend is. Je kunt ook een laag goed verteerde compost of stalmest rond de voet aanbrengen om de bodem te verrijken.

De Drimys heeft als voordeel dat hij bestand is tegen ziekten en plagen. Afgezien van deze enkele voorzorgsmaatregelen zijn het probleemloze heesters die weinig aandacht vragen.

Vermeerderen

Zaai

Let op: Drimys aromatica is tweehuizig. Om kiemkrachtige zaden te krijgen, heb je minstens één mannelijke en één vrouwelijke plant nodig. Alleen de vrouwelijke planten dragen zaden.

Het zaaien gebeurt in het najaar, indien mogelijk met verse zaden, omdat de zaden van Drimys niet erg lang kunnen worden bewaard en na verloop van tijd hun kiemkracht verliezen.

1. Maak een pot of zaaibakje klaar met zaai- en stekgrond, die licht, fijn en goed doorlatend is.
2. Druk de grond licht aan en strijk het oppervlak glad.
3. Verdeel de zaden over het oppervlak van de potgrond.
4. Bedek ze met een dun laagje potgrond.
5. Geef water met een fijne broes.
6. Zet de pot onder een koude bak op een lichte plek.

In het voorjaar kun je de kiemplanten verspenen in afzonderlijke kweekpotjes, zodat ze meer ruimte krijgen om zich te ontwikkelen. Je moet twee of drie jaar wachten voordat je ze in de tuin kunt planten.

Stekken

In de zomer (juli-augustus) kun je stekken nemen van halfverhoute stengels. Drimys-stekken wortelen echter langzaam en het slagingspercentage ligt doorgaans rond de 60%. Daarom raden we je aan om meerdere stekken tegelijk te nemen, zodat je meer kans op succes hebt.

1. Neem van je Drimys een scheut van het jaar (zacht aan de top en wat verhout aan de basis), van 10 tot 15 cm lang. Het beste is om deze met een hiel te nemen (de basis van de tak waarop de scheut groeit).
2. Zie je bladeren aan het onderste deel van de stengel, verwijder deze dan, zodat er bovenaan de stek slechts twee of drie overblijven.
3. Vul een pot met een licht substraat en geef vervolgens water.
4. Dompel de basis van de stengel in stekpoeder.
5. Maak een gat in het substraat, bijvoorbeeld met een potlood, en plant de stek hierin.
6. Druk de grond rondom de stek aan voor een goed contact met het substraat.
7. Zet de pot beschut op een lichte plek, maar uit de directe zon.
8. We raden je aan om de stek onder glas te zetten door een plastic zak of plastic fles over de pot te plaatsen, zodat er een vochtige atmosfeer ontstaat. Let er wel op dat de plant de wand niet raakt. Denk er ook aan om regelmatig te beluchten om te voorkomen dat de stek gaat rotten.

Combineren

Je kunt Drimys combineren met andere groenblijvende heesters om een haag te vormen. Kies heesters met dicht blad, bijvoorbeeld Elaeagnus ebbingei, lauriersneeuwbal, glansmispels, levensbomen, Ligustrum japonicum… Zo creëer je een mooie privacyscherm die je het hele jaar effectief aan het zicht onttrekt! Bekijk voor meer ideeën onze selectie wintergroene haagplanten.

Drimys past uitstekend bij zuurminnende heesters, die net als deze plant van zure substraten houden. Maak een mooie heesterborder door hem te combineren met pierissen, rododendrons en azalea’s, Hydrangea macrophylla, kalmia’s en Japanse esdoorns.

Aarzel niet om Drimys aromatica en zijn felrode takken te combineren met heesters en vaste planten met kleurrijk blad in warme tinten. Hakonechloa macra ‘Aureola’, Acer palmatum ‘Sangokaku’, Berberis thunbergii ‘Admiration’, Heuchera ‘Vienna’ en Pseudowintera colorata

De rode takken van Drimys aromatica combineren prachtig met de felrode jonge scheuten van rotsheide (Pieris japonica), met de rood gevlekte bladeren van Pseudowintera ‘Red Leopard’ en met het veranderende blad en de rode stengels van de Japanse esdoorn ‘Sangokaku’. Denk ook aan het prachtige blad van Berberis ‘Admiration’! Aan de voet ervan kun je vaste planten met kleurrijk blad planten, zoals purperklokjes, Hakonechloa, Carex en Ophiopogon. Dat levert een zeer originele en kleurrijke heesterborder op!