Crocus sieberi Firefly - Sieber-krokus

De Crocus sieberi 'Firefly' is een absoluut verbluffende vorm van de Sieber-krokus. Zijn kleine bekerbloemen bieden het oog een kleurencombinatie van zeldzame frisheid: helder hemelsblauwe bloemblaadjes rond een keel die is gevlekt met goud en bevolkt met oranje meeldraden. Deze krokus bloeit al vanaf het einde van de winter, vóór de Nederlandse hybride krokussen, en kondigt het voorjaar aan. Het is een plant die heel gemakkelijk te telen is en vaak verwilderend groeit in gazons of weiden, borders en rotstuinen. Hij is ook geschikt voor het maken van mooie, kortstondige potarrangementen. Plant hem op een zonnige of halfbeschaduwde plek, in goed gedraineerde grond, zelfs als die arm, kalkhoudend en droog is in de zomer.

De Crocus sieberi behoort tot de familie van de iridaceae. Griekenland, Kreta en de Balkan zijn de bakermat van deze plant, die vaak op grote hoogte wordt aangetroffen, vlakbij de laatste sneeuw. De variëteit 'Firefly' is een recente tuinbouwselectie van deze prolifieke krokus. Hij vormt snel grote kolonies in rechtopstaande pollen van 12 cm hoogte. De bloei vindt plaats van februari tot maart. De planten produceren bloemen die al heel mooi zijn voordat ze volledig open zijn, in de vorm van langwerpige knoppen met een goudgele basis en een helder, zuiver blauw. Vervolgens openen ze zich tot bekers met een iets lichter blauw aan de binnenkant, gemarkeerd door een mooie gouden zone aan de basis. De bloemen sluiten 's nachts en bij slecht weer en openen zich wijd in de zon en zelfs in halfschaduw, waarbij ze hun meeldraden tonen die bedekt zijn met fel oranje stuifmeel. Het loof is bladverliezend na de bloei, het verdwijnt om in de winter weer tevoorschijn te komen. Dit is een aanpassing aan de droge zomers, waarin de "bol" in rust gaat. De fijne, dikke, lijnvormige bladeren zijn eenvoudig en verspreid, hebben een glanzend middengroene kleur en worden doorkruist door een zilveren middenstreep. De 'bollen' zijn hier knollen. Een knol is, in de plantenmorfologie, een ondergronds opslagorgaan dat eruitziet als een bol, maar gevormd wordt door een verdikte stengel die hier omgeven is door een vezelige bolrok die een soort raster vormt.

De Crocus sieberi 'Firefly' maakt indruk in de rotstuin, wanneer zijn bloei opkomt tussen de door de zon gebleekte stenen. Hij zal het ook goed doen aan de rand van een licht bos met het lenteklokje, langs een haag, massaal geplant aan de voet van loofbomenmidden in het gazon dat je laat maait, samen met winterakoniet, sneeuwklokje of een tapijt van viooltjes, en natuurlijk gecombineerd met andere vroegbloeiende krokussen. Deze krokus leent zich goed voor aanplant in potten voor buiten. Opmerkelijk is dat deze plant bruikbaar is voor een groendak.

Een trucje van krokussen: de wortels hebben de bijzondere eigenschap dat ze zich kunnen samentrekken als een veer, zodat de plant zich op de ideale diepte voor de plant kan vestigen.