Clinopodium vulgare - Borstelkrans

Clinopodium vulgare, de gewone bergsteentijm, ook wel bekend als Calamintha clinopodium, is een vaste plant verwant aan de steentijmsoorten die van nature groeit in bosranden of aan de voet van hagen in een groot deel van onze streken, voornamelijk op vrij droge, kalkhoudende bodems in de zomer. Met een lange, zomerse, bijenvriendelijke bloei in purperroze is deze plant nuttig voor bijen, maar ook voor tuiniers vanwege haar vermogen om wortelconcurrentie van bomen en struiken en de daardoor veroorzaakte droogte te verdragen.

De Clinopodium vulgare behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), net als munt, bonenkruid, tijm en andere kattekruidsoorten. Het is een Euraziatische en submediterrane botanische soort, die ook voorkomt in Noord-Afrika. Het is tevens een eetbare, medicinale en verfplant, maar geurloos. Het is een vaste plant met een kruipende wortelstok die een pol vormt van bebladerde stengels van 35 tot 70 cm hoogte, die zich in de loop der tijd uitbreidt. De kleine, groene, gerimpelde, behaarde en licht getande blaadjes lijken een beetje op die van oregano. De bloei vindt plaats van juli tot september. Uit het loof komen rechtopstaande, vertakte stengels met ovale, behaarde bladeren. De kleine purperroze bloemetjes zijn verenigd in grote, borstelige en pluizige bloemtrossen, in de oksels en aan de uiteinden van de twijgen. Het is een inheemse wilde plant die zeer winterhard is en weinig water nodig heeft.

De gewone bergsteentijm is ideaal in een natuurlijke tuin, met name op kalkhoudende gronden. Hij is geschikt om de rand van een bosje te beplanten, een plek die door andere planten wordt gemeden. Kies als begeleiders andere onverschrokken wilde planten: bijvoorbeeld Steentijm (Calamintha nepeta), citroenmelisse, kleine maagdenpalm of bloedooievaarsbek.