Salvia greggii Mirage Cream - Herfstsalie

De Salvia greggii Mirage Cream is een zeer lichtgevende, struikachtige salie met een van nature compacte groeiwijze, die uitbundig bloeit van het voorjaar tot in het najaar, onafgebroken als de bodem in de zomer koel blijft. Haar pastelkleurige, crèmekleurige bloemen, opvallend groot voor dit type salie, komen massaal tevoorschijn op een klein struikje bedekt met kleine, donkergroene blaadjes die aangenaam aromatisch zijn.  Redelijk winterhard en zuinig met water, is dit een uitstekende plant voor het versieren van terrassen of zonnige borders. 

De Salvia greggii Mirage Cream maakt deel uit van een recente serie struikachtige salies, de "Mirages", geselecteerd vanwege hun compacte en gelijkmatige groeiwijze en hun verhoogde bloeirijkheid. Deze collectie biedt een mooi assortiment aan pasteltinten of heldere kleuren die gemakkelijk met elkaar of met andere bloeiende planten te combineren zijn, zowel in pot als in de vollegrond. De wilde voorouder van de Mirage Salies, de zogenaamde Texas-salie, behorend tot de lipbloemigenfamilie (Lamiaceae), is een aromatisch kruid afkomstig uit de bergen van oost-, west- en zuid-Mexico, en het zuiden van Arizona. 

De Sauge Mirage Cream is een vertakte, vaste plant met een struikachtige groeiwijze die bossig en opgaand is, bijna even breed als hoog. Ze bereikt ongeveer 45-50 cm in alle richtingen, afhankelijk van de groeiomstandigheden. De bloei, rijk aan nectar en aantrekkelijk voor bijen, is bijzonder lang en royaal, vanaf de maand mei en tot in de herfst, tenzij zomerdroogte of kou er een einde aan maakt. De langwerpige bloemaren steken boven het loof uit. Elke afzonderlijke bloem is nauwelijks meer dan 2 cm lang. De tweelippige bloemkroon, omhuld door een zeer donkere kelk, heeft een zeer bleekgele tint. De bloemen leven nauwelijks een dag, bedekken 's avonds de grond met hun bloemblaadjes, maar worden de volgende ochtend alweer vervangen. Het blad, wintergroen, bestaat uit kleine, langwerpige blaadjes van 2-3 cm lang, donkergroen, dik en aromatisch, een beetje kleverig, die bij warmte een etherische olie met een sterke, friszure geur afgeven.  Bij extreme droogte kan de plant een deel van haar blad verliezen, zonder gevolgen voor haar gezondheid. Nieuwe bladknoppen ontwikkelen zich zodra de regen terugkeert. De plant is bestand tegen korte vorstperiodes van ongeveer -10 tot -12° C in een zeer goed doorlatende bodem.

Deze struikachtige salie Mirage Cream kan zowel in potten als in bloemen- en struikenborders worden gebruikt. Ze begeleidt de voorjaarsbloei van tulpen en pioenen, en later die van rozenstruiken, klokjesbloemen en andere zomerse vaste planten. Maar haar combinatie met herfstasters is fantastisch : kies bijvoorbeeld voor soorten die met weinig tevreden zijn, zoals Aster ericoides, Aster turbinellus of Aster amellus. In een rotstuin of droge tuin combineer je haar met rozemarijn, Perovskia, Caryopteris, Gauras,  en bijvoorbeeld grote Sedums (Sedum Matrona). Op het terras zet je haar in een grote pot, vlak naast een Imperata cylindrica ‘red baron’; het contrast in kleuren en silhouetten is geweldig!

In Mexico maakt men een smakelijke thee van de blaadjes van de Salvia greggii, die ze daar 'bergmirte' noemen.