Salvia microphylla Pink Lips Jeremy - Struiksalie

De  Salvia microphylla 'Pink Lips'  is een variëteit van struiksalie met een unieke uitstraling, zowel in de border als in een grote pot op het terras. Deze mooie versie met roze en witte bloemen van de salie 'Hot Lips' heeft dezelfde kenmerken: het is een houtige vaste plant die makkelijk in onderhoud is en zeer rijk bloeit, met een bloei die van kleur verandert afhankelijk van de omgevingstemperatuur, van wit naar wit en helderroze en vervolgens naar zuiver roze. In zonnige borders vormt ze als het ware een struik die maandenlang bedekt is met confetti, en is wellicht makkelijker te combineren dan 'Hot Lips' met veel andere tuinplanten. Zet haar bij een looppad, waar je ongetwijfeld haar geurende blad zult aanraken.

 De Salvia microphylla 'Pink Lips' is een gloednieuwe Belgische selectie, afkomstig van een botanische struiksoort die Grahamsalie wordt genoemd. Ze behoort tot de familie van de Lamiaceae of lipbloemigen. De bergen in het oosten, westen en zuiden van Mexico, evenals het zuiden van Arizona, zijn de oorsprongsgebieden van deze aromatische plant. Het is een plant voor goed doorlatende grond, die perfect tegen de aanwezigheid van steentjes en kalksteen in de bodem kan. Ze is winterhard tot ongeveer -10°C, mits de grond in de winter bijna droog is.

'Pink Lips' is een goed vertakte, houtige vaste plant met een bossige en spreidende groeiwijze, iets breder dan hoog. Deze variëteit bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 80 cm in alle richtingen. De bloei, die nectar- en drachtrijk is, is bijzonder royaal en strekt zich afhankelijk van het klimaat uit van mei tot oktober, waarbij ze in de zomer wat minder wordt als de grond droog is. Haar najaarsbloei is opmerkelijk en stopt pas als de kou er een einde aan maakt. De kleine tweelippige bloemen komen boven het blad uit, gegroepeerd in aren. Ze zijn nauwelijks meer dan 2 cm lang, leven amper een dag en bedekken 's avonds de grond met hun bloemblaadjes, maar worden de volgende ochtend alweer vervangen. Als de temperatuur koel is, in het voorjaar, zijn de bloemen overwegend wit. In de zomer zijn ze tweekleurig, wit met roze lippen, soms volledig roze als het erg warm is. In het najaar zijn ze in een diepere roze tint te vinden. Het halfwintergroene blad bestaat uit kleine ovale bladeren van 2 tot 4 cm lang, met afgeronde tanden, donkergroen van kleur, dik en aromatisch, een beetje kleverig, die bij warmte een essentiële olie met een sterke, friszure geur afgeven. Onder invloed van kou krijgen ze een roodachtige tint. Deze salie, bekend om haar droogtetolerantie, heeft in een zeer droog klimaat toch wat water nodig in de zomer.

Deze salie, die van verre opvalt, brengt de kleinste bloemenborder bijna 6 maanden lang tot leven. Ze begeleidt de voorjaarsbloei van cistes, rozemarijn, tuinirissen, pioenen... Haar roze en witte bloei combineert met de zomerbloei in wit, mauve, roze of blauw. In de zomer is ze subliem naast het zilvergrijze blad van heiligenbloem, curryplant (Helichrysum italicum) of struikalsem. Maar haar combinatie met najaarsasters is fantastisch: kies voor soorten die met weinig tevreden zijn, zoals Aster laevis, Aster turbinellus of Aster amellus bijvoorbeeld. Prachtkaarsen (Gaura), grote vetkruiden (Sedum 'Matrona') en struikganzeriken vormen samen met haar een charmant tafereel. Op het terras zet je haar in een grote pot, vlak naast een loodkruid (Plumbago auriculata); de kleurencombinatie is geweldig!

In Mexico wordt een smakelijke thee bereid met de bladeren van deze salie, die daar 'bergmirte' wordt genoemd.