Platycodon grandiflorus Perlmutterschale - Ballonklokje

De Platycodon grandiflorus 'Perlmutterschale', ook wel Japanse klokjesbloem of grootbloemig klokje genoemd, is een uiterst winterharde, rijkbloeiende vaste plant met een mooie, volle vorm die bovendien makkelijk te telen is. De hele zomer produceert hij bijzondere, ballonvormige bloemknoppen die zich openen tot grote, stervormige bloemen in een lichtroze, parelmoerachtige kleur. De bloemen hebben een prachtig eenvoudig patroon en doen denken aan klokjes. Deze halfknolvormende plant kan soms wat langzaam op gang komen en gedijt op een zonnige of halfbeschaduwde plek in elke goed gedraineerde, maar vochthoudende grond.

De Platycodon grandiflorus is een plant uit de klokjesfamilie (Campanulaceae) die oorspronkelijk uit Azië komt, waar hij voorkomt van China tot Oost-Siberië, via Japan en Korea. Deze kruidachtige vaste plant ontwikkelt zich vanuit een grote, vezelige wortel die lijkt op een lange raap. Het is belangrijk deze wortel na het planten niet meer te verstoren.

De variëteit 'Perlmutterschale' vormt vrij laat in het voorjaar een ronde, volle pol van bebladerde stengels met een opgaande, uitwaaierende groeiwijze. Hij bereikt een hoogte en breedte van 30 tot 40 cm. De bloei vindt plaats van juni tot september, afhankelijk van het klimaat, met een duidelijke piek in juli en augustus. De individuele bloemen ontwikkelen zich in het bovenste deel van de stengels, in de bladoksels. De ronde, rozegeel gekleurde bloemknoppen zwellen op als kleine ballonnetjes en gaan open tot brede, klokvormige bloemen met een stevige textuur. De bloemen hebben de vorm van brede sterren met een doorsnede van 7 cm en zijn parelmoerroze met een subtiele donkerroze adering. Ze worden bezocht door bestuivende insecten en worden gevolgd door de vorming van kleine, ronde, zwarte zaadjes. Het blad is vol en heeft een matte, blauwgroene kleur, aan de onderkant iets meer blauwgroen. De bladeren staan tegenover elkaar, zijn lancetvormig en hebben een onregelmatig getande rand. Het bovengrondse deel verkleurt in het najaar eerst geel en krijgt daarna rode tinten, voordat het in de winter afsterft. De Platycodon grandiflorus overwintert in rust onder de grond.

Winterhard en makkelijk in onderhoud: de Platycodon grandiflorus 'Perlmutterschale' groeit goed op een zonnige of halfbeschaduwde plek in drainerende, rijke en luchtige grond. Plant hem als borderrand of op de tweede rij, samen met varens, hosta's, rozestruiken, papavers, pluimfloxen of gypsophila. Hij is ook uitstekend te kweken in een voldoende diepe pot om zijn indrukwekkende wortelgestel te herbergen, mits hij regelmatig water krijgt. Zijn grote pastelkleurige bloemen zijn ook prachtig in een plukboeket.