Platycodon grandiflorus Mariesii Blue (zaad) - Ballonklokje

De Platycodon grandiflorus 'Mariesii Blue' is een selectie van de "Ballonbloem" die interessant is vanwege zijn verzorgde uitstraling en de zeer heldere kleur van zijn grote bloemen. Deze winterharde vaste plant, ook wel grootbloemige ballonklokje genoemd, is gemakkelijk te telen. Ze produceert de hele zomer merkwaardige bloemknoppen in de vorm van ballonnen, die zich openen tot grote bloemen in een intens blauwpaars, geaderd met violet, met een wonderlijk eenvoudig ontwerp dat aan campanula's doet denken. Soms wat traag in de groei, maakt ze veel indruk in borders en potten.

De Platycodon grandiflorus 'Mariesii Blue' is een plant uit de klokjesfamilie (Campanulaceae). Zijn wilde voorouder, de Platycodon, komt oorspronkelijk uit Azië en is wijdverspreid van China tot Oost-Siberië, via Japan en Korea. Deze kruidachtige vaste plant ontwikkelt zich vanuit een grote, vezelige wortel die lijkt op een lange raap, waar je na het planten goed voor moet zorgen om deze niet te verstoren. Het ballonklokje 'Mariesii Blue' ontwikkelt zijn blad vrij laat in het voorjaar. Het vormt een ronde, dichte pol van bebladerde stengels, met een opgaande en uitwaaierende groeiwijze, die ongeveer 35-40 cm hoog wordt in bloei, met een vergelijkbare diameter. De bloei vindt plaats van juni tot september, afhankelijk van het klimaat, met een duidelijke piek in juli-augustus. De individuele bloemen ontwikkelen zich in het bovenste deel van de stengels, in de bladoksels. De ronde bloemknoppen zwellen op als kleine ballonnen, die openbarsten tot brede, klokvormige bloemen met een dikke textuur, in de vorm van brede sterren van 5 cm, in een diepblauwe kleur geaderd met violet. Ze worden bezocht door bestuivende insecten en worden gevolgd door de vorming van kleine, ronde, zwarte zaden. Het blad is dicht, dik, vlezig, van een matig blauwgroene kleur, aan de onderkant iets meer blauwgroen. De bladeren zijn tegenoverstaand, lancetvormig, met onregelmatig getande randen. De bovengrondse delen worden geel en krijgen dan rode tinten in het najaar, voordat ze in de winter verdwijnen. Platycodon grandiflorus overwintert in rust onder de grond.

Winterhard en gemakkelijk in de teelt, gedijt de Platycodon grandiflorus 'Mariesii Blue' in de volle zon of halfschaduw, in drainerende, rijke en lichte grond die niet te droog is. Plant hem in de borderrand of op de tweede rij, samen met papaver orientale, phlox paniculata, campanula, pioenen... Hij doet het ook uitstekend in een vrij diepe pot om zijn indrukwekkende wortelgestel te herbergen, mits regelmatig water geven. Zijn grote bloemen zijn ook erg mooi in plukboeketten.