Phlomis Hill Phlo - Brandkruid

De Phlomis Hill Phlo is een Jeruzalemsalie-hybride met zeer zachte tinten, die een zilverkleurig wintergroen blad combineert met een pastelroze bloei. Zijn lage en regelmatige groei vormt een compacte en zeer heldere pol. Een goede plant voor de droge tuin of de mediterrane rotstuin, hij kan ook in pot worden gekweekt. Zuinig met water, bestand tegen wind en weinig onderhoudsgevoelig, zijn verfijnde aanwezigheid wordt het hele jaar door gewaardeerd.

Het geslacht Phlomis, behorend tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), omvat meer dan honderd soorten vaste planten en aromatische struiken, verwant aan salie. Ze komen van nature voor op rotsachtige hellingen, in garrigues en maquis van het oostelijke Middellandse Zeegebied, evenals in sommige delen van West-Azië. In deze droge en zonnige landschappen groeien ze op stenige, arme, vaak kalkhoudende, perfect gedraineerde grond. En zo moeten ze ook in de tuin worden gekweekt.
HILL PHLO cov is een hybride cultivar die behoort tot de groep van mediterrane, struikvormige phlomis van het type italica, lanata of purpurea, matig winterhard, met wintergroen blad. Het is een houtige vaste plant met een bossige, bolvormige groeiwijze, die nauwelijks 40 cm hoog wordt en 40 tot 50 cm breed in de vollegrond. Zijn vierkante stengels vertakken zich al vanaf de basis en vernieuwen zich regelmatig. Zijn wortelstelsel, diep en goed ontwikkeld, verankert de plant stevig en stelt hem in staat om na twee of drie jaar aanplanting lange droge periodes te doorstaan. Zijn blad is een van zijn grote troeven. De tegenoverstaande, gaafrandige bladeren, ovaal tot licht lancetvormig, zijn 4 tot 7 cm lang. Hun textuur is dik, een beetje geplooid, bedekt met een fijne dons die ze zacht aanvoelt en ze die blauwgroene, enigszins zilverachtige tint geeft.
De bloei vindt plaats tussen mei en augustus, afhankelijk van het klimaat. De bloeiwijzen zijn kenmerkend voor het geslacht: kransen van bloemen, dat wil zeggen strakke ringen rond de stengel, in etages gerangschikt. Elke bloem is 2 tot 3 cm lang en heeft een bovenste "helm" en een meer open onderlip. Bij HILL PHLO is hij zachtroze, licht lila, mooi geaccentueerd door het zilverkleurige blad. De bloemen zijn rijk aan pollen en nectar. Deze cultivar vormt geen uitlopers: de pol breidt zich langzaam uit vanaf de voet en blijft op zijn plaats.

De Phlomis HILL PHLO is een plant voor een gematigd klimaat, niet te koud in de winter, zeer droog in de zomer. Hij wordt geplant op een talud, in een rotstuin, een grindborder of een lage border in de volle zon. In een grote pot op het terras vormt hij een zeer decoratief zilveren kussen dat in de winter tegen vorst kan worden beschermd. Hij kan worden gecombineerd met hogere phlomis of andere mediterrane planten. U kunt hem voor een Phlomis purpurea plaatsen, die meer verticaal groeit, of een Phlomis x cytherea, met zeer grijs blad, gemengd met kogeldistels (Echinops) en Stipa pennata. In een zeer mineraal decor vormen enkele lage zonneroosjes (Cistus x florentinus Repens, Cistus Grayswood Pink) een tafereel dat geen watergift en zeer weinig onderhoud nodig heeft.

Men zegt dat de naam Phlomis komt van het Griekse "phlox", vlam, verwijzend naar het oude gebruik van de bladeren van sommige soorten als lonten voor olielampen, de oorsprong van hun Engelse bijnaam "lampwick plant". Dit verhaaltje herinnert ons aan de oude band die bestaat tussen deze planten en de droge landschappen van het Middellandse Zeegebied.