Penstemon digitalis Dakota Burgundy - Slangenkop

De Penstemon digitalis 'Dakota Burgundy' is een bijzonder compacte variëteit, met een glanzend, extreem donker blad dat een subliem contrast vormt met de bloemen in een roze met een vleugje paars. Op de lage, goed vertakte en rijk gekleurde vegetatie bloeien in juli-augustus talrijke bloemen in volle trossen aan stengels die ook bijna zwart zijn. Nodig hem uit op het terras, in een border, een bloemenborder of zelfs tussen je favoriete rozenstruiken: deze penstemon met een uitgesproken persoonlijkheid heeft onmiskenbaar charme!

De Penstemon digitalis behoort tot de familie van de Scrophulariaceae, net als het vingerhoedskruid, waarvan de bloemen zo op elkaar lijken. De penstemon 'digitalis' is van Noord-Amerikaanse herkomst. Hij komt vooral voor in het oosten en zuidoosten van de Verenigde Staten, waar hij groeit in vrij droge gebieden, zoals prairies of open bossen, op goed doorlatende lemige of zandige grond. De variëteit 'Dakota Burgundy', recentelijk in de VS geïntroduceerd, maakt deel uit van een hybride lijn genaamd de Dakota Series, geselecteerd vanwege hun kleine maat, winterhardheid en mooie kleuren.

De Penstemon 'Dakota Burgundy' ontwikkelt zich vanuit een robuuste wortelstok, vormt eerst een bladrozet van glanzende bladeren en vervolgens een pol van bebladerde stengels die iets breder dan hoog is (ongeveer 35 cm hoog en 45 cm breed). De kleur van het blad wordt in de loop van de weken donkerder: ze gaan van een purperachtig groen naar chocoladebruin en vervolgens in de zomer naar bijna zwartpaars. In juni verschijnen de dikke, behaarde stengels in een Bourgogne-rood, die bijna zwart worden en niet hoger dan 50 cm worden. Ze zijn bezet met kleinere bladeren in een zeer donkere kleur. Aan hun uiteinde dragen ze, op talrijke vertakkingen, buisbloemen (Asteraceae) die wijd uitlopen in 5 gelobde slippen. Ze staan paarsgewijs gerangschikt in mooie trossen die wel 15 cm lang kunnen worden. Hun kleur is een roze met een zweem paars. Deze variëteit is winterhard in gezonde, zeer goed doorlatende grond. Het blad is half wintergroen.

De penstemon 'Dakota Burgundy' verdient een ereplaats: in een zeer zonnige border met vaste planten of heesters trekt hij in de zomer alle aandacht. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met romantische rozenstruiken (Bouquet Parfait, Pomponella) of met de kleine Physocarpus Little Devil, die ook erg donker is. Maar ook, in een meer minimalistisch stijl, met mooie blauwe grassen zoals blauwe zwenkgrassen of de Schizachyrium scoparium Prairie Blues. Hij combineert ook heel goed met de blauwe bloemen van klokjesbloemen en lobelias. Deze kleine penstemon doet het ook uitstekend in pot, mits een goede drainage en regelmatige mestgiften. Penstemons zijn ook uitstekende snijbloemen.