Penstemon digitalis Pocahontas - Slangenkop

De Penstemon digitalis 'Pocahontas' is een prachtige verbetering van oudere cultivars met purperachtig blad zoals 'Husker Red' of 'Pink Dawn'. Deze Penstemon is een uitzonderlijke variëteit, zowel door zijn sterk purper getinte blad gedurende een groot deel van het seizoen als door zijn mooie statuur. Op deze mooie, bossige en rijkgekleurde plant verschijnen in juni-juli talrijke klokvormige bloemen, die opener en talrijker zijn, in een betoverend lavendelroze. Ze worden gedragen in volle trossen op stengels van een diepe bordeauxrode kleur. Nodig hem uit in een grote bloemenborder of zelfs tussen je favoriete struiken: deze Penstemon met een uitgesproken persoonlijkheid heeft zowel allure als charme!

De Penstemon digitalis behoort tot de familie van de Scrophulariaceae, net als het vingerhoedskruid, waarvan de bloemen zo op elkaar lijken. De 'digitale' penstemon is van Noord-Amerikaanse herkomst. Hij komt voornamelijk voor in het oosten en zuidoosten van de Verenigde Staten, waar hij groeit in vrij droge gebieden zoals prairies of open bossen, op goed doorlatende leem- of zandgrond. De hybride variëteit 'Pocahontas', recentelijk geïntroduceerd in de VS, is het resultaat van een kruising tussen een variëteit van Penstemon digitalis met donkerrood blad en de compacte cultivar 'Pink Dawn' met donkerroze bloemen.

De Penstemon 'Pocahontas' ontwikkelt zich vanuit een robuuste wortelstok en vormt een basaal rozet van brede, bladverliezende bladeren, die tot 20 cm lang en 6 cm breed kunnen worden. Hun kleur is een glanzend purpergroen aan de bovenkant en wijnrood aan de onderkant. In juni rijzen de dikke, behaarde stengels op, in een bordeauxrode kleur, die een diameter van 8 mm en een hoogte van 90 cm kunnen bereiken. Ze zijn bezet met kleinere bladeren in een donkerpaarse kleur, die in de loop van de tijd licht vergroenen. Aan hun uiteinde dragen ze, op talrijke vertakkingen, buisvormige bloemen die uitwaaieren in 5 lobben, elk ongeveer 25 mm lang en 14 mm breed. Ze zijn paarsgewijs gegroepeerd in mooie trossen die wel 15 cm lang kunnen worden. Elke tros of pluim kan tot 80 bloemen tellen, wat neerkomt op zo'n 3000 bloemen per plant. Hun kleur is een pastel roze-mauve. Deze variëteit is winterhard in gezonde, goed doorlatende grond.

De penstemon 'Pocahontas' verdient een ereplaats: in een zeer zonnige border met vaste planten of struiken valt hij in juni meteen op. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met oude rozen (Salet, Yolande d'Aragon) of Engelse rozen (Heritage, Brother Cadfael) en met deutzia's. Maar ook, in een meer strakke stijl, met mooie blauwe siergrassen zoals sierhaver of Schizachyrium scoparium 'Prairie Blues', of met fraai gekleurde soorten zoals Panicum 'Shenandoah' of 'Cheyenne Sky'. Hij mengt zich ook goed met niet te hoge ceanothus, rozemarijn, heiligenbloem, cistusroosjes of alsem. Hij doet het ook uitstekend in een pot, mits met een goede waterafvoer en regelmatige mestgiften. Penstemons zijn ook zeer goede snijbloemen.