Paeonia lactiflora Think Pink - Pioenroos

De Paeonia lactiflora 'Think Pink', ingedeeld bij de Chinese pioenen, is een opvallende kruidachtige vaste plant met grote, halfgevulde, goed gevormde bloemen in een felroze kleur met goudgele meeldraden, die een delicate geur verspreiden. Winterhard en robuust, deze variëteit is ideaal om een vleugje elegantie en kleur aan de tuin toe te voegen, maar ook aan zelfgemaakte boeketten. Robuust en trouw, kruidachtige pioenen hebben soms wat tijd nodig om goed aan te slaan, maar ze ontwikkelen zich jaar na jaar en kunnen ruim 50 jaar oud worden, waardoor ze vaak de persoon overleven die ze heeft geplant.

De kruidachtige pioenen en hybriden stammen voornamelijk af van Paeonia lactiflora, een vaste plant afkomstig uit Centraal- en Oost-Azië (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar hij van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de pioenfamilie (Paeoniaceae). Zijn bladverliezende loof komt in het voorjaar boven de grond en verdwijnt in het najaar. Hij groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die niet van verplaatsen houdt.

De pioen 'Think Pink' kenmerkt zich door gevulde en halfgevulde bloemen in een fel mediumroze van 15 cm diameter. Jonge planten produceren meestal halfgevulde bloemen, volwassen planten dragen meer gevulde bloemen. De buitenste bloembladen, met een dikke textuur, houden de meer delicate binnenste bloembladen vast in een soort kom. De bloemkronen bevatten altijd meeldraden, maar deze zijn beter zichtbaar en talrijker bij de halfgevulde bloemen. De bloemknoppen, 3 tot 5 per stengel, zorgen voor een verlengde bloei in het midden van het pioenseizoen, in mei-juni. Deze bloei verspreidt een vrij zachte, klassieke pioengeur. De plant bereikt een hoogte van 68 tot 70 cm en heeft middengroen blad dat na de bloei decoratief blijft. De groeiwijze van deze pioen is bossig en zijn groei is relatief langzaam; de plant heeft meerdere jaren nodig om volwassen te worden. Deze vaste plant is geschikt voor gematigde klimaten en kan strenge winters verdragen. Zijn bladrijke stengels verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de knoppen blijven zitten die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. In de loop der tijd wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit hij steeds overvloediger, met wel tot 60 bloemen.

De Paeonia lactiflora 'Think Pink' past perfect in borders en bloemperken, maar kan ook solitair worden gebruikt. Hij kan worden gecombineerd met andere vaste planten en lage struiken. Het is een goede partner voor oude rozen, kattenkruid (Nepeta) en riddersporen (Delphinium). Deze combinaties zorgen voor variatie in hoogte, textuur en kleur. Om de grote bloemen van de pioen te verlichten, denk ook aan vergeet-mij-nietjes en gypsophila's. Deze pioen vergroot ook de voorraad snijbloemen voor boeketten, bijvoorbeeld in de moestuin. Alleen teelt in pot wordt niet aangeraden, omdat zijn behoeften dan niet worden vervuld.

De pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. Vroeger pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen, die hun weg vonden naar binnen om in elk boeket gezelschap te houden aan de mauve sering en de blauwe klokjesbloemen.