Vinca minor Sebastians Beste - Kleine maagdenpalm

De Vinca minor 'Sebastian's Beste' is niets minder dan de combinatie van drie natuurlijke vormen van de kleine maagdenpalm met de allermooiste bloemen: de soort Vinca minor zelf met blauwe bloemen, de vorm 'Atropurpurea' met paarse bloemen en 'Alba', die sterren van zuiver wit produceert. Gedurende lange weken, tussen het voorjaar en de zomer, komen deze prachtige bloemen tot bloei, die mooi afsteken tegen een zeer dichte tapijt van glanzend, donkergroen loof. Betrouwbaar en winterhard, deze maagdenpalmen breiden zich snel uit over de bodem, in halfschaduw of in de schaduw van bomen, zelfs in droge grond in de zomer. Het wintergroene blad blijft aantrekkelijk in de winter.

De kleine maagdenpalm, Vinca minor, is een kruipende vaste plant met houtige stengels uit de familie Apocynaceae. Het is een soort die oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Europa komt. Algemeen voorkomend in Frankrijk, groeit ze in bossen, hagen en op rotsen, of zelfs op droge, zonnige weiden, en kan soms verwilderend zijn. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een wijnstokloot-achtige basis, waarbij ze kruipende of opgaande stengels produceert die een dicht tapijt vormen van 20 cm hoog en 3 m of meer in omvang. Op de plekken waar de stengels de grond raken, vormen zich groeikrachtige wortels, waardoor de maagdenpalm haar zijwaartse groei kan voortzetten. De stengels dragen tegenoverstaande, ovale, donkergroene, glanzende bladeren en produceren van maart tot juni, afhankelijk van het klimaat, solitaire bloemen aan het uiteinde van de stengels. Deze bestaan uit 5 asymmetrische, vierkant gevormde bloemblaadjes en hebben een diameter tussen de 2 en 3 cm.

De maagdenpalmen zijn nuttige bodembedekkers, die soms als verwilderend worden beschouwd. Ze zullen zich zelfs op schaduwrijke plekken verspreiden, waar ze echter iets minder rijk zullen bloeien. Uiteindelijk vormen ze dikke, verweven matten die de grond onder bomen of struiken efficiënt bedekken (ze hebben geen last van de wortels), of in rotstuinen of langs paden. Ze zullen zich gemakkelijk naturaliseren, samen met de Dichondra repens of de muurleeuwenbek (Cymbalaria muralis), in een wat wilder bosplantsoen. De klimop 'Gloire de Marengo', met zijn geweldige grijsgroene bladeren geelwit gevlekt, vormt een mooie combinatie met de kleine maagdenpalm, in streken waar de winter niet te streng is.