Meconopsis sheldonii Lingholm - Blauwe papaver

De Meconopsis 'Lingholm' behoort, net als alle papavers, tot de papaverfamilie (Papaveraceae). Zijn afkomst is een beetje mysterieus en heeft lang voor discussie gezorgd onder specialisten. Het lijkt er nu op dat dit prachtige XXL-ras, eind jaren zeventig ontdekt in een tuin in Cumbria, Engeland, een vruchtbare tetraploïde hybride is met een dubbele set chromosomen. Nog vrij zeldzaam in de teelt, plant hij zich bovendien trouw voort via zaad. Het is een winterharde vaste plant met een snelle groei, waarvan het bovengrondse deel zich in het voorjaar ontwikkelt en in de winter afsterft. De plant heeft een rozetvormige groeiwijze waaruit bloemstengels van minimaal 1,25 meter hoog ontstaan. De basale bladrozet met een doorsnede van 40 tot 50 cm bestaat uit hartvormige tot ovale bladeren in een vrij lichtgroene kleur, die behaard en langgesteeld zijn. De min of meer vertakte bloemstengels dragen meerdere bloemen van elk 9 tot 12 cm in doorsnede, met een enigszins doorschijnende en zijdeachtige textuur. Ze zijn hemelsblauw van kleur, soms met een zweem mauve. Hun witte centrum bestaat uit een schijfvormig vruchtbeginsel, omringd door een krans van geel-oranje meeldraden. Na de bloei vormen zich bruine zaaddozen gevuld met kleine, ronde, zwarte zaadjes.

De Meconopsis 'Lingholm' maakt het voor deze mythische plant, waar verzamelaars dol op zijn, gemakkelijker om zijn weg naar onze tuinen te vinden. Deze blauwe papaver is betrouwbaar en trouw als je een paar basisregels voor de teelt respecteert. Om de kans op succes zo groot mogelijk te maken, zoek je de koelste plek in je tuin, aan de voet van een muur op het oosten of noorden, in goed gedraineerde en luchtige, zure tot neutrale grond. Of aan de rand van een bosrand die ochtendzon krijgt. Plant hem in grote partijen, geef hem ruimte en laat de natuur haar werk doen. Meconopsis baileyi (betonicifolia) en zijn rassen, met name 'Lingholm', lijken het gemakkelijkst te kweken in klimaten die warmer en droger zijn in de zomer dan dat van zijn land van herkomst, dat wil zeggen in ons gematigde klimaat. Combineer deze blauwe papaver bijvoorbeeld met Japanse varens, siergrassen, Japanse anemonen, hosta's of met Saxifraga fortunei; al deze vaste planten houden van dezelfde omstandigheden.