Iris japonica - Japanse iris

De Iris japonica, ook wel franjeiris genoemd, draagt ook de naam Japanse iris, hoewel hij niets te maken heeft met de Iris ensata (of kaempferi), de andere Japanse iris. Het is een krachtige Aziatische soort die zich via wortelstokken verspreidt op halfbeschaduwde plekken. Zijn mooie, glanzende blad in een helder, levendig groen, sierlijk in de winter, tooit zich in het voorjaar met kleine, gefranjerde bloemen in een blauwachtig wit, geaccentueerd met goud, gedragen op sierlijke bloemstengels. Deze bloei van grote verfijning verbergt een robuust karakter: de franjeiris vestigt zich gemakkelijk in een lichte bosondergroei, zelfs droog in de zomer, in onze niet al te koude streken echter. 

De Iris japonica behoort tot de familie van de Iridaceae, zoals alle irissen, en tot de sectie van de baardloze irissen. Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit China en Japan komt, waar hij rotsachtige en grasrijke hellingen koloniseert, maar ook lichte bossen. De oorspronkelijke vorm is Chinees, maar in Japan wordt al heel lang een steriele vorm gekweekt die geen zaad produceert. De franjeiris is winterhard tot -12°C eenmaal goed gevestigd. Hij houdt van humus en vocht in het voorjaar, maar verdraagt vrij droge zomers goed. 

Het is een vaste plant, wintergroen, die een pol vormt van lange, buigzame, zwaardvormige bladeren, waaiervormig gerangschikt. De pol meet tussen 50 en 60 cm hoogte in bloei, 30-40 cm voor het loof. Na een inplantingsperiode breidt deze iris zich uit via lange, dunne wortelstokken die nauwelijks onder de grond zitten en gemakkelijk te rooien zijn om hun uitbreiding te beperken. Ze glippen tussen rotsen, onder tegels en wringen zich tussen andere planten. De bloei vindt plaats van half maart tot juni, afhankelijk van het klimaat, alleen op de beschaduwde pollen. Late vorst kan de bloei in gevaar brengen. De groene bloemstengels zijn dun en meer of minder vertakt. De bloemen, met een diameter van ongeveer 4 cm, bestaan uit 6 spatelvormige bloemdekbladen: 3 gefranjerde, witte kelkbladen gevlekt met blauwpaars en een goudgele vlek, en 3 kortere en smallere kroonbladen in een blauwachtig wit. Deze bloemen staan alleen, of gegroepeerd aan het uiteinde van de bloemstengel.  

De franjeiris is eerder een schaduwplant, hij bloeit slecht in de volle zon. Als permanente bodembedekker, aantrekkelijk zelfs in de winter, verlichten zijn delicate pastelbloempjes in het voorjaar grote beschaduwde rotspartijen, muren op het noordoosten of de voet van hagen. In droge bosondergroei combineert u hem met ruscus, grote maagdenpalm of ooievaarsbek (Geranium macrorrhizum). In iets vochtiger grond begeleidt hij niet veeleisende varens, bergenia's of knopige ooievaarsbek (Geranium nodosum).