Iris germanica Heure Bleue - Baardiris

De Iris germanica 'Heure Bleue' is een tuiniris met een krachtige groei en behoort ontegenzeggelijk tot de mooiste eenkleurige variëteiten. In het voorjaar produceert hij zeer grote bloemen in een absoluut prachtig azuurblauw, gedragen door lange bloemstengels die uitsteken boven de pol met fijne, groene bladeren. Alsof hij het blauw van de hemel heeft gestolen, trekt de bloei halverwege mei alle aandacht in de tuin en gaat door tot in juni. Deze grote, makkelijk te kweken vaste plant voor een neutrale tot kalkhoudende, goed doorlatende bodem, combineert prachtig met andere sierplanten die zijn bloei – beperkt tot ongeveer drie weken – kunnen verlengen of omlijsten.

De Iris is het belangrijkste geslacht van de irissenfamilie, die er haar naam aan dankt. Het deelt de familie met tientallen andere siergeslachten, planten met wortelstokken of bollen, winterhard of exotisch, waarvan sommige zeer populair zijn, zoals de gladiolen, en andere vooral bekend bij verzamelaars, zoals het charmante kleine Tritonia. Het geslacht Iris, al rijk aan botanische soorten (er zijn er minstens 210 geregistreerd), omvat een ongelooflijk aantal tuinvariëteiten, zozeer inspireert deze plant gespecialiseerde veredelaars en kwekers. De Iris germanica, of Duitse iris, is waarschijnlijk ontstaan uit de hybridisatie van verschillende wilde soorten. Het is tegenwoordig de meest gekweekte iris in tuinen, vandaar ook de benaming tuiniris.

De iris 'Heure Bleue' is een creatie van de Franse veredelaar Cayeux, verkregen uit een andere van zijn variëteiten, 'Ouragan', gelanceerd in 1995 en winnaar van een bronzen medaille op de internationale wedstrijd in Moskou in 2001. Deze werd gekruist met 'Yaquina Blue', een grote iris met grote bloemen in een middeldonker blauw, op de markt gebracht in 1992 door de Amerikaanse veredelaar Schreiners en bekroond met vele tuinbouwonderscheidingen tussen 1994 en 2001. Met zo'n afstamming is het niet verwonderlijk dat 'Heure Bleue' in 2005 werd uitgeroepen tot beste blauwe variëteit tijdens de Internationale Iriscompetitie in Florence. Deze iris vormt een pol met lange, zwaardvormige bladeren, in een licht blauwgroen groen, die vanuit elke wortelstok groeien, vaak in een waaiervorm, waarbij de bladbases in elkaar grijpen. In het voorjaar rijzen lange bloemstengels naar de hemel, met verschillende bloemknoppen, die vanaf half mei openen tot zeer grote bloemen van minstens 12 cm diameter of meer. De drie opstaande bloembladen en de drie kelkbladen die de basis van de bloemkroon vormen, hebben een egale kleur, een azuurblauw, dat per plant kan variëren van hemelsblauw tot een middeldonker blauw. Typisch voor tuinirissen zijn de randen van de bloemdelen gegolfd, en de baardjes zijn op deze variëteit weinig opvallend omdat ze bleekblauw van kleur zijn en niet veel afsteken tegen de kelkbladen waarop ze zitten. Licht geurend, is de bloei relatief lang in vergelijking met andere variëteiten, vaak langer dan drie weken, mits regen en wind het spektakel niet bederven. De bloemstengels, die tot 90 cm hoog kunnen worden, zijn inderdaad gevoelig voor weersinvloeden.

De Iris germanica 'Heure Bleue' zal liefhebbers van distinctie en raffinement bekoren. Minder spectaculair dan tweekleurige baardirissen, toont deze variëteit een prachtige kleur die goed combineert met gele of witte bloei. Hoewel hij meer dan drie weken achter elkaar kan bloeien, komt deze iris het best tot zijn recht in een border gemengd met planten die op een ander moment bloeien, want we moeten erkennen dat uitgebloeide irissen enorm aan pracht inboeten... Plaats op de achtergrond een Spiraea vanhouttei, die in mei bedekt is met een overvloed aan witte bloemen en uw blauwe iris perfect zal laten uitkomen. Voor het begin van het seizoen kunt u inzetten op de Bergenia 'Dragonfly Sakura', een lage vaste plant die u aan de rand van uw border plant. Haar roze bloei ontluikt al in maart en gaat door tot april, en haar glanzend groene, wintergroene blad verkleurt in de winter naar paars, bijna zwart in een koud klimaat. Om in de zomer het stokje over te nemen, is er niets beter dan de duizendblad, verkrijgbaar in verschillende hoogtes en bloeikleuren, en onder de struiken is de Lagerstroemia, of Indische sering, ook een onmisbare, met witte, roze, rode of paarse bloemen en waarvan het donkergroene blad bij klassieke variëteiten paars kan kleuren bij moderne, en zelfs bijna zwart kan worden.