Spiraea vanhouttei - Spierstruik

De Spiraea vanhouttei, ook wel Spiraea x vanhouttei of Van Houtte-spierstruik genoemd, is een middelgrote, bladverliezende struik die zeer krachtig groeit en een elegante groeiwijze heeft: eerst opgaand, later boogvormig overhangend. Hij tooit zich met een blauwgroen blad en biedt in het voorjaar een overvloedige bloei met witte guirlandes. Het spektakel eindigt in het najaar, wanneer het blad geeloranje kleurt. Deze betrouwbare struik, met een verdiend succes, is zeer veelzijdig en gemakkelijk te telen, en tegelijk ongelooflijk vrijgevig.

De Van Houtte-spierstruik behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Het is een hybride uit de kruising tussen Spiraea cantoniensis van Chinese herkomst en Spiraea trilobata uit Mongolië. De groei van deze struik is vrij snel, min of meer afhankelijk van de groeimstandigheden. Op volwassen leeftijd bereikt hij gemakkelijk 2 m in alle richtingen.
De Spiraea x vanhouttei heeft een dichte, treurende habitus, eerst opgaand en later boogvormig overhangend. De bloei is uitbundig en vindt plaats tussen mei en eind juni, afhankelijk van het klimaat. Hij bedekt de struik met talloze kleine witte bloemtrossen, in afgeplatte tuilen van 5 cm diameter, bestaande uit kleine enkelvoudige bloemen. Ze trekken talrijke insecten en vlinders aan. De opgaande en rechtopstaande takken dragen gebogen twijgen. Het blad is blauwgroen, samengesteld uit kleine afwisselende, enkelvoudige, gelobde bladeren in de vorm van een ruit van 4 cm lang. Deze spierstruik tooit zich in het najaar met gele tot oranje tinten.

De Van Houtte-spierstruik wordt vooral gebruikt als solitair, als vrije haag of in een border, om de schoonheid van zijn bloei en de elegantie van zijn groeiwijze. Hij combineert uitstekend met andere grote zomerbloeiende struiken, in een border of om een groot talud te vullen. Combineer hem met andere voorjaarsbloeiende spirea's, met Deutzia 'Mont Rose', met boerenjasmijn Philadelphus coronarius, of met Buddleja 'Lochinch'. U kunt een Clematis viticella zoals Clematis 'Etoile Violette' door zijn blad omhoog laten klimmen, zodat het spektakel van zijn bloei de hele zomer wordt verlengd.

Deze spierstruik is de bekendste van allemaal. Hoveniers gebruiken hem zeer vaak om grote taluds te begroenen, langs autosnelwegen en bij de inrichting van openbare of particuliere ruimten. Dat komt door de talrijke kwaliteiten van deze plant, waarvan de bloei als een witte fontein blijft verbazen. Vroeger bekroond met een Award of Garden Merit (AGM), staat de Van Houtte-spierstruik niet meer op de huidige RHS-lijst, zonder dat wij de reden daarvoor hebben kunnen achterhalen. Een afwezigheid die wij betreuren, want deze struik heeft zijn waarde bewezen in talloze tuinen.