Gaillardia Lutin - Kokardebloem

De Gaillardia x grandiflora 'Lutin' is, zoals de naam al doet vermoeden, een bijzonder compacte en vrolijke kokardebloem. Ze biedt van juni tot september een tweekleurige en vlammende bloei in de vorm van rode margrieten met een brede gele rand en een mooi gewelfd geel en roodbruin hart. De plant vormt mooie kleine pollen van stengels en grijsgroen, wollig blad. Deze kortlevende vaste plant heeft een ijzersterke gezondheid en verdraagt kou, hitte, droogte en arme, stenige grond, maar heeft een hekel aan vocht. Ze behoort tot die bijna onverwoestbare planten die in elke tuin, ongeacht de stijl, een plekje verdienen!

De Gaillardia (x) grandiflora is een tuinhybride ontstaan uit een kruising tussen de vaste plant Gaillardia aristata, afkomstig uit de grote centrale vlakten van Noord-Amerika, en de bijna eenjarige Gaillardia pulchella, inheems in het noorden van Mexico en het zuiden en midden van de Verenigde Staten. Net als haar beide ouders en de zonnebloem behoort deze hybride tot de grote composietenfamilie. Ze erfde van haar eerste ouder een goede winterhardheid en een langere levensduur, en van de tweede haar buitengewone rijkbloeiendheid, snelle groei en extreme zuinigheid. De mooie 'Lutin' vormt een pol van 30 tot 40 cm in alle richtingen, die van juni tot september bedekt is met bloemhoofdjes van 4 tot 6 cm breed, waar talloze insecten op afkomen. Als een bontgekleurd doelwit lijkt de bloei gevormd uit concentrische schijven die verschillend gekleurd zijn, van de gele rand tot het roodbruine centrum wanneer ze volgroeid zijn. Het hart van het bloemhoofdje is een gewelfde schijf, waarvan de kleur van de rand naar het midden verandert terwijl de zaden zich vormen. Het blad, voornamelijk rozetvormend, bestaat uit smalle, licht gelobde of diep ingesneden, grijsgroene en wollige blaadjes.

Hoewel ze tegenwoordig wat uit de mode zijn, behoren kokardebloemen, samen met grootbloemige meisjesogen (Coreopsis grandiflora) en andere Gaura's, toch tot de kampioenen van de bloemenpracht en zuinigheid. Zelfs de wilde vorm G. aristata blijkt zeer rijkbloeiend te zijn. Hun enige nadeel is dat ze slecht tegen vochtige lucht kunnen, zelfs in goed doorlatende grond. In de warmere, zonnige delen van Nederland, vooral op armere grond, is deze plant echt een geschenk: ze combineert perfect met lavendel, bloedooievaarsbek of grijze ooievaarsbek, alsem en siergrassen, die eveneens zuinige en rijkbloeiende planten zijn. Haar bloemen zijn ook uitstekend geschikt voor in de vaas.