Gaillardia grandiflora Fanfare - Kokardebloem

De Gaillardia grandiflora 'Fanfare' is een gedrongen, compacte, buitengewone gaillardia, waarvan de eigenaardigheid alleen wordt geëvenaard door haar gulheid. Deze gaillardia biedt een uitzonderlijk lange bloei en bloemen die zowel origineel als schitterend zijn, met bloemblaadjes in de vorm van kleine rode buisjes die eindigen in oranjegele trompetjes. Deze doorbloeiende vaste plant is niet erg langlevend, maar wel van een voorbeeldige soberheid, winterhard en droogteresistent. Plant haar op een zonnige plek in een stenige of zanderige, droge bodem, in een bestrating, een grindtuin, een rotstuin, of zelfs in een grote pot op het terras.

De Gaillardia (x) grandiflora 'Fanfare' is een spontane mutatie die in 1997 in Engeland verscheen. Met een onbekende afstamming, is dit ras ontstaan uit een kruising tussen de Gaillardia aristata, een vaste plant afkomstig uit de grote centrale vlakten van Noord-Amerika, en de Gaillardia pulchella, een bijna eenjarige plant, inheems in het noorden van Mexico en het zuiden en midden van de Verenigde Staten. Net als haar beide ouders en net als de zonnebloem behorend tot de grote familie van de asteraceae, heeft deze hybride van haar eerste ouder een goede winterhardheid en een grotere levensduur geërfd en van de tweede haar buitengewone bloeirijkheid, snelle groei en extreme soberheid. 'Fanfare' vormt snel een compacte pol van 30-40 cm hoogte en spreidt zich uit over 40-50 cm. Ze bedekt zich van half juni tot half oktober met grote bloemhoofdjes van 7-8 cm breed, waar bestuivende insecten op afkomen. Ze zijn driekleurig, met drie tinten rood, oranje en geel die voor een gaillardia bijzonder helder en glanzend zijn. De hele bloem wordt geanimeerd door een roodoranje hart. Het blad, voornamelijk basaal, bestaat uit smalle, licht gelobde of diep ingesneden, donkergroene en behaarde bladeren. Zelfs verwelkt hebben de bloemen van dit ras een bijzondere charme en lijken ze een beetje op zonnehoeden (Echinacea).

Tegenwoordig een beetje ouderwets, behoren gaillardia's, samen met de Coreopsis grandiflora en andere Gaura's, toch tot de kampioenen van de bloemenovervloed. Zelfs de wilde vorm G. aristata blijkt zeer rijkbloeiend te zijn. Hun enige nadeel is dat ze slecht tegen vochtige lucht kunnen, zelfs in goed gedraineerde grond. In de tuinen van zonnige, beschutte plekken in Nederland, vooral op matige gronden, is deze plant echt een geschenk: ze zal goed samengaan met lavendel, rozemarijn, santolina, cistusroos, bloedooievaarsbek (Geranium sanguineum), alsmede met alsem en siergrassen zoals vedergras (Stipa) die eveneens sobere en rijkbloeiende planten zijn.