Echinacea purpurea Espinoso Green - Rode zonnehoed

De Echinacea purpurea Espinoso Green is een prachtige zonnehoed met zeer grote tweekleurige bloemen, in zachtroze en bleek limoengroen. Dit ras is zowel zacht als karaktervol en origineel, en vormt in de zomer een grote bos pastelkleurige bloemen met een plat, oranjebruin hart, gedurende bijna 3 maanden. Hij bloeit al in het eerste jaar. De plant heeft stevige stengels en behoudt een mooi rechtopstaande vorm in de border, terwijl ze ook uitstekende snijbloemen levert, zowel vers als gedroogd. Deze purperrode zonnehoed is ook een zeer sterke plant die gemakkelijk in de tuin te kweken is. De licht geurende bloemen worden druk bezocht door vlinders, bijen en andere bestuivers.

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Georgia tot Michigan en via Oklahoma en Ohio, is Echinacea purpurea (of Rudbeckia purpurea) een vaste plant met een sterk karakter. Ze lijkt op niets anders en koloniseert in haar natuurlijke omgeving moeiteloos rotsachtige graslanden, savannes, lichte bossen en bermen. De Zonnehoed Espinoso Green is een tuinbouwselectie. Eenmaal volwassen heeft ze een opgaande, polvormige habitus en bereikt ze ongeveer 80 cm tot 1 meter hoog en 50 tot 60 cm breed. Deze plant verzwakt niet en zakt niet in elkaar, wat duidt op een uitstekende stevigheid. De tegenoverstaande, lancetvormige, groene bladeren zijn bedekt met ruwe haren. De bloei, licht geurend, vindt plaats van juli tot eind september, gelijktijdig met die van alant, asters en sier tabak, en wordt druk bezocht door vlinders. De vertakte, roodachtige bloemstengels dragen aan het uiteinde van elke vertakking een grote bloemhoofdjes van 15 cm doorsnee, met een plat, centraal hart bestaande uit kleine, oranjebruine buisbloemen. Dit centrale hart wordt omringd door spatelvormige lintbloemen: zeer smal aan de basis en duidelijk verbreed naar het uiteinde toe. Ze zijn zachtroos op de helft van het bloemblad en daarna bleek limoengroen. De vrucht is een nootje dat zaden vrijgeeft waar vogels dol op zijn. Deze plant wortelt stevig en diep in de bodem dankzij haar zeer goed ontwikkelde wortelstelsel. Haar bovengrondse, bladverliezende delen sterven in het najaar af.

De Purperrode Zonnehoed Espinoso Green biedt een pastelkleurige en heldere, langdurige bloei, die tot in de vroege herfst een genot is om naar te kijken. Plant hem in grote borders en gemengde perken samen met andere bloemen waarvan de vormen contrasteren (sier tabak, daglelies, akelei, Phlox) of in gezelschap van asters, duizendblad en margrieten. Maak het geheel luchtiger door er enkele siergrassen doorheen te mengen, zoals Stipa tenuifolia of Muhlenbergia capillaris... Prachtig in de border, de mooie kleur van deze purperrode zonnehoed is ook zeer fraai in verse of gedroogde bloemboeketten.

De geur van de Zonnehoed is niet altijd hetzelfde tijdens de bloei. In het begin, wanneer de buisbloemen nog als een opstaande krans staan, is de geur nauwelijks waarneembaar. Op het hoogtepunt van de bloei, wanneer de buisbloemen naar beneden hangen alsof hun kracht is verdwenen, verspreidt ze een fijne honinggeur, die zeer aantrekkelijk is voor bijen, vlinders en andere insecten. Zodra het bloemhoofdje is bestoven, krijgt de geur een meer vanille-achtige toon.

Eigenschappen: In de homeopathie wordt haar wortel gebruikt om verkoudheid te bestrijden en het immuunsysteem te versterken. Deze eigenschappen werden al door de indianen benut. De naam Echinacea komt van het Griekse 'echinos', wat 'stekelig of als een egel' betekent, en 'acea' voor 'hebbend de vorm van', verwijzend naar het hart van de bloem. Purpurea betekent 'purperrood'.