Echinacea purpurea Magnus - Rode zonnehoed

Echinacea purpurea 'Magnus', ook wel Rudbeckia purpurea 'Magnus' genoemd, is een variëteit die zich onderscheidt door haar bloemhoofdjes met een heldere kleur en een uitzonderlijke grootte op een stevige plant. De bloeiwijzen bestaan uit lila-roze, enigszins rode lintbloemen rond een oranjebruine kegel, en worden gedragen door robuuste stengels. Deze grote, opgaande vaste plant bloeit van juli tot september. Ze is geliefd bij liefhebbers en ideaal als snijbloem of om te drogen. Het is ook een zeer sterke plant die zich aanpast aan moeilijke omstandigheden, af en toe intense hitte, vocht en droogte verdraagt. Ze groeit zelfs in arme grond.

Oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Georgia tot Michigan en via Oklahoma en Ohio, is Rudbeckia purpurea een vaste plant met karakter, die niet lijkt op iets bekends, maar die in haar natuurlijke omgeving zonder moeite rotsachtige graslanden, savannes, lichte bossen en bermen koloniseert. 'Magnus' is een vorm die in 1985 in Zweden is verkregen, met grotere en langduriger bloemen dan de soort. Ze heeft een opgaande, polvormige habitus van 100 cm hoog en 40 cm breed. Deze plant verzwakt niet, valt niet om en heeft een zeer goede houding. De bladverliezende, tegenoverstaande, lancetvormige, groene bladeren zijn bezet met ruwe haren. De geurende bloei vindt plaats van juli tot het einde van de zomer, gelijktijdig met die van inulas, asters en sier tabaksplanten, en wordt veel bezocht door vlinders. De vertakte, groen-roodachtige bloemstengels worden bekroond door een grote, solitaire bloemkop van 15 cm diameter, met een prominent, oranjebruin hart als een pompon van kleine bloempjes en dunne, horizontale, roodachtig roze lintbloemen. De vrucht is een nootje dat zaden vrijgeeft waar vogels dol op zijn. Deze plant wortelt stevig en diep in de bodem dankzij haar zeer goed ontwikkelde wortelstelsel.

De purperen zonnehoed 'Magnus' biedt een zeer heldere bloei, aangenaam om naar te kijken tijdens de wat mistige dagen in het najaar. Hij wordt gebruikt in borders gemengd met andere roze bloemen waarvan de vormen contrasteren (sier tabaksplanten, daglelies, anjers) of in gezelschap van inulas, asters, duizendblad, margrieten, kogeldistels, floxen. Maak het geheel luchtiger door er enkele siergrassen doorheen te mengen, zoals Stipa tenuifolia of Muhlenbergia capillaris... Prachtig in borders, de mooie kleur van de purperen zonnehoed 'Magnus' is ook zeer mooi in boeketten van verse of gedroogde bloemen.

De geur van de Zonnehoed is niet hetzelfde in elk stadium van de bloei. In het begin, wanneer de bloempjes in een opstaande krans staan, is de geur nauwelijks waarneembaar. Op het hoogtepunt van de bloei, wanneer de bloempjes naar beneden hangen alsof ze uitgeput zijn, verspreidt ze een fijne honinggeur, zeer aantrekkelijk voor bijen, vlinders en andere insecten. Zodra de bloemkop is bestoven, krijgt de geur een meer vanille-achtige toon.

Eigenschappen: In de homeopathie wordt haar wortel gebruikt om verkoudheid te bestrijden en de afweer te versterken. Deze eigenschappen werden al door de indianen gebruikt. De naam Echinacea komt van het Griekse 'echinos', wat 'stekelig of als een egel' betekent, en 'acea' voor 'de vorm hebbend van', verwijzend naar de bloemharten. Purpurea betekent 'purper'.