Sporobolus heterolepis Cloud - Parelgras

De Sporobolus heterolepis 'Cloud' is een siergras afkomstig uit de centrale vlakten van Noord-Amerika. Nog niet zo bekend, maar een echte favoriet voor iedereen die hem in de tuin heeft. De variëteit Cloud onderscheidt zich van de soort door de intens rode bloemstengels. De andere zeer decoratieve eigenschappen van deze plant blijven hetzelfde. In het najaar is het echter extra mooi als het gouden blad met koper-oranje glans combineert met de rode bloemstengels van Cloud. Deze vaste plant met een grafische uitstraling vormt een pol met veranderend blad met een zijdeachtige textuur, groen in de zomer, bronskleurig in de winter, waar de wind doorheen speelt. Eind zomer schiet ze hoog boven haar vezelwortelige basis fijne, bruinroze bloempluimen omhoog, met een intense geur die aan koriander doet denken. Het is een vaste plant vol elegantie en verfijning, die houdt van volle zon, geschikt is voor arme, rotsachtige of kleiige grond en goed tegen droogte kan.

De Sporobolus heterolepis 'Cloud' behoort tot de grassenfamilie (Poaceae). Hij komt voor van Canada tot Texas, via Missouri, waar hij uitgestrekte, zonovergoten vlaktes bedekt, met zijn wortels diep in de uitgedroogde grond van de winderige prairies. Hij vormt een pol van 30 cm in alle richtingen, die zich wat langzaam vestigt, maar zeer langlevend is. Het blad is lineair, zeer fijn, zeer buigzaam, gebogen, eerst smaragdgroen in het voorjaar, verkleurend naar goudoranje in het najaar, om uiteindelijk licht bronskleurig te worden in de winter. De bloei vindt plaats in augustus, in de vorm van luchtige pluimen met open, sierlijke, vrij opvallende, roze bloempjes met bruine accenten, die ook opvallen door hun kruidige geur die sommige mensen kunnen waarnemen. Ze worden gedragen door lange rode stengels tot 90 cm hoogte, ver boven het blad uitstekend. Het is een plant met een grote levensduur die niet invasief is.

De Sporobolus heterolepis Cloud is een ideale bodembedekker voor warme, droge standplaatsen en in wat wildere zones van de tuin. Hij doet het goed in een rotstuin, op stenige taluds en in borders. Hij komt het beste tot zijn recht in een massabeplanting, langs een pad of op de voorgrond van een border. In een border combineer je hem bijvoorbeeld met Amsonia hubrichtii, een andere vaste plant uit Arkansas en Oklahoma met in het najaar goudkleurig aspergeachtig blad, of met Aster ageratoides 'Ezo Murasaki', Aster turbinellus met zijn stralende mauve tot blauwachtige bloemen, of met het verrassende roze 'haar' van Muhlenbergia capillaris. Dit siergras is ook goed te kweken in een pot.