Sabal mauritiiformis - Sabalpalm

De Sabal mauritiiformis is een spectaculaire palm met een weelderig uiterlijk, interessant vanwege zijn vrij snelle groei en zijn tamelijk meegaande karakter. Deze prachtige tropische soort is echter weinig winterhard en de teelt in de vollegrond zal alleen mogelijk zijn op een smalle kuststrook met lange, warme zomers en zeer milde winters. Hij kenmerkt zich door een dunne, valse stam die wordt bekroond door een brede kroon, bestaande uit enorme, diep ingesneden palmen in vrij dunne, overhangende segmenten. Deze sabal is een wonderschoon exemplaar voor het versieren van een terras of kas.

De Sabal mauritiiformis behoort tot de familie van de arecaceae (palmen). Hij komt voor in een gebied dat zich uitstrekt van het zuiden van Mexico tot Venezuela en Costa Rica, waar hij wijdverspreid is in de ondergroei, verstoorde gebieden en weiden, vaak op halfbeschaduwde standplaatsen. De plant kan in de natuur een hoogte van 15 tot 20 meter bereiken, maar kan afhankelijk van het biotoop veel lager blijven. Deze soort toont een snelle groei als de omstandigheden goed zijn. Hij past zich aan aan elke losse, goed doorlatende en diepe grondsoort die vochtig blijft. Een volwassen plant gaat dood bij temperaturen onder -4 °C.

Als jonge plant groeit de Sabal mauritiiformis bossig, maar na 10 tot 12 jaar ontwikkelt hij een enkele, valse stam (stam), cilindrisch, recht en dun, zeer slank, met een diameter van 15 tot 20 cm. De kleur is groenachtig en wordt bruiner, bedekt met de resten van oude bladstelen. Het loof, breed en weelderig, staat in een eindkroon aan de top van de stam en kan uiteindelijk een spanwijdte van 9 meter innemen. De kroon bestaat uit 10 tot 15 grote costapalmate bladeren, dat wil zeggen waaiervormige bladeren gerangschikt rond een centrale as. Bij de Sabal mauritiiformis is de bladsteel bijzonder lang. Elk blad, dat 1,50 meter breed kan worden, is verdeeld in 90 tot 150 halfstijve segmenten met een overhangende punt. De inheemse bevolking gebruikt ze als halmen om woningen te beschermen, of voor het maken van hoeden of handwerk. De bloei, die plaatsvindt bij oudere exemplaren, bestaat uit opgaande bloeiwijzen tussen de bladeren, vertakt, met crèmewitte, tweeslachtige bloemen (zowel mannelijk als vrouwelijk), die ver buiten de bladeren uitsteken. De vrucht is bolvormig of peervormig, meet tot 1,1 cm in diameter en wordt zwart bij rijpheid.

De Sabal mauritiiformis is een prachtig exemplaar om in een kuip te kweken. In continentaal Frankrijk is slechts één exemplaar in de vollegrond bekend, in Menton. Plaats deze prachtige soort bij een entree, op een groot terras, bij een zwembad of in een grote tropische kas. De teelt in een grote kuip is meerdere jaren mogelijk. De plant moet 's winters worden overwinterd in een licht verwarmde en enigszins vochtige kas.