Poliothyrsis sinensis - Chinese parelboom

Poliothyrsis sinensis, een zeldzame kleine Chinese boom die zeer weinig voorkomt, bezit toch alle kwaliteiten van een eersteklas sierboom en is uitstekend geschikt voor kleine tuinen. Hij heeft een mooie, spreidende groeiwijze en een bladverliezend loof met grote, glanzende, donkergroene bladeren die koperkleurig ontluiken en in het najaar een oranje tint krijgen. In de zomer tooit hij zich overvloedig met grote, luchtige pluimen van kleine crèmewitte bloemen, met een delicate geur. Uitstekend winterhard en zeer goed bestand tegen droogte, verdraagt hij zowel zon als halfschaduw, evenals een gewone tuinbodem.

De Parelbloemboom, Poliothyrsis sinensis, is een perfect winterharde kleine boom of grote struik met een vrij snelle groei. Hij behoort tot de familie van de Flacourtiaceae en is oorspronkelijk afkomstig uit de bergbossen van Centraal-China. In ons klimaat bereikt hij een hoogte en breedte van 5 tot 6 meter, met een spreidende silhouet. De grijze schors van de stam wordt op leeftijd diep gegroefd. Zijn glanzende, bladverliezende loof bestaat uit grote, ovale, donkergroene bladeren die koperkleurig ontluiken. Ze zijn 10 tot 15 cm lang en worden gedragen door rode bladstelen. In het najaar krijgt zijn loof prachtige oranje tot rode kleuren. In juli-augustus bedekt hij zich overvloedig met grote, luchtige pluimen van 15 tot 25 cm lang, met kleine, delicaat geurende, lichtgele, komvormige bloemen die eerst groenachtig wit zijn en daarna ivoor tot geel.

Deze boom werd voor het eerst in cultuur gebracht in 1908, in het Arnold Arboretum in Boston, VS, uit zaden verzameld door Ernest Henry Wilson (1876-1930), bijgenaamd "Chinese" Wilson, een beroemde Britse botanicus die een zeer groot aantal Aziatische soorten verzamelde en in het Westen introduceerde. De Chinese Poliothyrsis stelt weinig eisen aan de grondsoort en standplaats en is door zijn beperkte omvang perfect geschikt voor kleine tuinen. Hij kan uiteraard solitair worden gebruikt, maar ook worden geïntegreerd in een border met bomen of struiken.