Weigelia florida Caricature

De Weigela florida 'Caricature' is een compacte variëteit die niet onopgemerkt blijft: haar lichtgroene bladeren zijn sterk gerimpeld, bijna gekreukeld, en hebben een zeer esthetische crèmewitte rand. In het midden van het voorjaar produceert ze bloemen die wit opengaan en vervolgens verkleuren naar zachtroze. Zeer aanpassingsbaar en weinig ruimte innemend, zal ze haar plek vinden en de aandacht trekken in elke tuin, zelfs de meest bescheiden, in de volle zon of halfschaduw.

De Weigela behoort tot de familie van de Caprifoliaceae, waartoe ook de beroemde kamperfoelies of de Kolkwitzia behoren, een andere prachtige struik met roze bloemen. Weigelia's, enkele decennia geleden zeer in de mode, zijn de laatste jaren een beetje in onbruik geraakt. Het zijn echter makkelijke, genereuze en aanpassingsbare planten die weinig aandacht vragen. De soort Weigela florida, in tegenstelling tot wat haar naam zou kunnen doen vermoeden (wat eigenlijk "goed bloeiend" betekent), groeit van nature in open bossen in China, Korea en Japan, en niet in Florida! Het is een struik van 2 tot 3 meter in alle richtingen, met takken die doorbuigen onder het gewicht van de vele roze voorjaarsbloemen.

De variëteit 'Caricature' is afkomstig van deze soort: ze onderscheidt zich door haar sterk gerimpeld, bijna gekreukeld, soms gekroesd blad. De bladrand is bontgekleurd met crèmewit en krijgt vaak roze tinten gedurende het seizoen. Sommigen zullen haar zeker graag vreemd of ongewoon noemen, anderen zullen haar waarschijnlijk charmant en intrigerend vinden! Wat zeker is, is dat ze niet onopgemerkt zal blijven in uw tuin en aanleiding zal geven tot gesprek. Tussen eind april en eind mei/begin juni produceert ze trompetvormige bloemen, zuiver wit in de knoppen, die vervolgens steeds rozer worden naarmate ze opengaan. Omdat ze niet allemaal tegelijk opengaan, ontstaat er vaak een zeer aantrekkelijk tweekleurig effect. Afhankelijk van het weer bloeit 'Caricature' soms opnieuw in september. Compact, ze zal nauwelijks 1,50 m hoog en 1 m breed worden. 

Zoals alle Weigelia's is de cultivar 'Caricature' zeer aanpassingsbaar: hij houdt van kalkhoudende grond maar neemt genoegen met elke goede, goed gedraineerde tuingrond die niet te droog is, in de volle zon (niet brandend) of halfschaduw. Zeer winterhard, hij is niet bang voor kou en kan temperaturen tot -25°C verdragen. Snoei, indien nodig, de uitgebloeide takken terug tot aan hun basis, vlak na de bloei - zo brengt u de bloei van het volgende jaar niet in gevaar. Zo behoudt u een compacte en dichte groeiwijze en bevordert u de bloei. Het is vermeldenswaard dat weigelia's, zelfs op leeftijd, gemakkelijk te verplanten zijn dankzij hun vrij oppervlakkige doorworteling.

Deze struik is uitstekend geschikt voor een kleine informele haag, samen met andere struiken van bescheiden formaat zoals de Cotinus 'Young Lady', de Chinese sering 'Superba', de Deutzia 'Perle Rose', of de Berberis 'Orange Rocket'. Aan haar voet kunt u bodembedekkers plaatsen zoals de Phuopsis stylosa of de Acaena 'Kupferteppich' in de zon, het lievevrouwebedstro of de Epimedium pubigerum in halfschaduw. Haar vrij beperkte formaat maakt het ook mogelijk haar in een grote pot te kweken, om bijvoorbeeld van haar te kunnen genieten op een terras. Vergeet echter niet haar regelmatig water te geven om te voorkomen dat het substraat uitdroogt.