Tibouchina urvilleana Edwardsii - Spinnenbloem

De Tibouchina urvilleana 'Edwardsii' is een prachtige vorm van Tibouchina, of Spinnenbloem, met bijzonder grote bloemen. Het is een sierstruik vanwege zijn mooie, fluweelzachte blad, maar vooral door zijn "spinnenbloemen" in een opvallend paars die het licht op een unieke manier vangen. Deze vorstgevoelige plant heeft ook het temperament van een diva, geërfd van zijn Braziliaanse herkomst; de teelt is voorbehouden aan ervaren liefhebbers of zorgzame tuiniers. Zijn verbluffende schoonheid is het meer dan waard om er wat extra tijd en de nodige zorg aan te besteden om aan zijn weinige eisen te voldoen!

De Tibouchina urvilleana (synoniemen Lasiandra semidecandra, Tibouchina semidecandra, Pleroma macrantha) is een grote struik of kleine boom uit de familie Melastomataceae. Oorspronkelijk afkomstig uit het zuiden van Brazilië, is hij verwilderd in veel tropische en subtropische gebieden. Daardoor houdt hij van warme, vochtige lucht en de gefilterde schaduw die grote bomen bieden. In zijn natuurlijke omgeving vormt hij een ware kleine boom die soms wel 5 m hoog wordt. In de teelt, in ons gematigde klimaat, zal hij zelden meer dan 2,50 m hoog en 1,25 m breed worden, onder optimale omstandigheden. Planten die in potten worden gekweekt, blijven bescheidener van formaat.

De cultivar 'Edwardsii' onderscheidt zich vooral door bredere bloemen en een wat compactere groeiwijze. Uiteindelijk bereikt de plant ongeveer 2 m hoogte bij 1 m breedte. Zijn groei is vrij snel en zijn opgaande groeiwijze is matig vertakt. Hij vormt een zeer korte stam waaruit enkele vierkantige twijgen ontspringen, met een paarsachtige tint, bedekt met dons als ze jong zijn en later een meer bruingrijze kleur krijgen. Deze slanke en breekbare stengels zijn erg gevoelig voor wind. Ze dragen bijzonder sierlijk blad. De bladeren, wintergroen, 8 tot 10 cm lang, gaafrandig, ovaal van vorm met een spitse punt, zijn voorzien van zeer zachte, transparante haren die het blad een prachtige zijdeachtige glans geven. Ze hebben een meer of minder donkergroene kleur aan de bovenkant, matter aan de onderkant, en worden doorkruist door 3 tot 5 zeer opvallende lengtenerven. Voordat ze afvallen, krijgen ze een mooie roodoranje tint. De bloei, die laat begint, start in augustus en kan duren tot september-oktober. Als de plant op een lichte plek staat en in een warme, niet te droge atmosfeer, kunnen er in de winter nog wat bloemen verschijnen. Maar meestal stopt deze bloei in de winter, onder invloed van minder zonlicht en lagere temperaturen. De bloemknoppen, meestal solitair, zijn getint met roodpaars. Ze gaan open tot bloemen met een diameter van 10 cm, bestaande uit 5 satijnachtige, paarse bloembladen, gerangschikt in een zeer open kom. Het midden van de bloemkroon wordt ingenomen door lange, gebogen en geleedde meeldraden, als kleine pootjes. Al deze kleuren, groen, oranje, purper en intens paars, komen samen op deze struik in volle bloei, wat een behoorlijk fascinerend spektakel oplevert. De bloei wordt gevolgd door de vorming van decoratieve, struikachtige doosvruchten.

De Tibouchina 'Edwardsii' is vorstgevoelig, maar de teelt in vollegrond kan worden geprobeerd op enkele zeer beschutte plekken aan onze Atlantische kust. De mediterrane kust, met name de zone van de sinaasappelboom, zou ook geschikt kunnen zijn, mits regelmatig water geven in de zomer en aanplant in niet-kalkhoudende grond. Het is een sensationele plant in volle bloei, om solitair te plaatsen, of in het hart van een border met bescheidener planten met een lange zomerbloei. De kleine oranje bloempjes van de struikganzerik (Hopley's Orange) of de roze fuchsia tot rode bloemen van de struikachtige salies zullen zijn grote paarse bloemen perfect doen uitkomen. Net als de kleine gele klokjes van de Diervilla splendens. De teelt in een grote pot maakt het mogelijk hem overal in Nederland te houden, waar hij het hele groeiseizoen buiten staat en de winter in de kas, veranda of zelfs binnenshuis in een niet te warme kamer.

De Tibouchina urvilleana 'Edwardsii' kan met succes binnenshuis worden gekweekt als hij profiteert van veel licht (6-8 uur per dag), een luchtvochtigheid van 50-70% en constante temperaturen rond de 18-27 °C; hij houdt ervan om het groeiseizoen buiten door te brengen zolang de nachttemperaturen boven 5 °C blijven.