Tibouchina Groovy Baby - Spinnenbloem

De Tibouchina 'Groovy Baby' is een nieuwe Australische variëteit, meer vertakt en compacter dan de soort, die zijn hele leven de uitstraling houdt van een kleine, volle en ronde struik van minder dan 1 meter. Deze dwergtibouchina, die ook een iets betere winterhardheid heeft, vereist geen herhaaldelijke snoei en verdwijnt letterlijk onder een veelvoud van grote, satijnachtige bloemen in een uniek blauwpaars, gedurende het hele groeiseizoen. Buiten onze zachtste streken, gespaard van strenge vorst, zal deze prachtige struik in een grote pot worden gezet om 's winters binnen te staan.

De Tibouchina urvilleana (synoniemen Lasiandra semidecandra, Tibouchina semidecandra, Pleroma macrantha) is een grote struik of kleine boom uit de familie Melastomataceae, afkomstig uit de tropische en subtropische regio's van Brazilië, die houdt van warme, vochtige lucht. Hij draagt ook de namen Tibouchine of Spinnenbloem, vanwege zijn lange, gebogen en geleedde meeldraden die op kleine pootjes lijken.

De variëteit 'Groovy Baby', ontstaan uit een kruising met de Tibouchina mutabilis, onderscheidt zich vooral door zijn kortere internodiën en zijn talrijkere vertakkingen, wat de struik een veel compacter en voller uiterlijk geeft. Volgroeid zal de struik in pot ongeveer 80 cm hoog worden met een breedte van 1m, waarbij de groei iets krachtiger is als hij in de vollegrond staat. Hij vormt een zeer korte stam waaruit talrijke twijgen met een vierkante doorsnede ontspringen, met een paarsachtige tint en bedekt met dons als ze jong zijn, later een meer bruingrijze kleur aannemend. Deze stengels dragen een bijzonder sierlijk blad dat eruitziet alsof het van fluweel is geweven. De bladeren, kleiner dan die van de T. urvilleana, gaafrandig, langwerpig ovaal met een spitse punt, zijn voorzien van zeer zachte, transparante haren die het bladmoes bedekken met een prachtige zijdeachtige glans. Ze hebben een vrij donkergroene tint aan de bovenkant, matter aan de onderkant, en worden door 3 tot 5 zeer opvallende lengtenerven doorsneden. Voordat ze vallen, krijgen ze een mooie oranje tint.
De bloei, bijzonder lang en overvloedig, begint in augustus en kan duren tot april van het volgende jaar als de plant in vol licht en in een warme, vochtige atmosfeer wordt gehouden. Meestal stopt deze bloei in de winter, onder invloed van afnemend zonlicht en lagere temperaturen. De bloemknoppen, alleenstaand of in kleine trosjes bijeen, zijn getint met purper. Ze gaan open tot bloemen van 8 cm diameter, bestaande uit 5 blauwpaarse, satijnachtige bloembladen, gerangschikt in een zeer open kom. Het midden van de bloemkroon, van purperen kleur, wordt ingenomen door lange meeldraden in dezelfde tint. Al deze kleuren, groen, oranje, purper en fel violet, zijn tegelijkertijd op deze volledig bloeiende struik te zien, wat een behoorlijk fascinerend spektakel oplevert.

De Tibouchina 'Groovy Baby' is een sensationele plant die onweerstaanbaar aantrekt voor wie hem ooit in volle bloei heeft gezien, bedekt met grote bloemkronen in een bijna fluorescerend blauwpaars en gekleed in antiek groen fluweel. Omdat hij maar zeer weinig vorst verdraagt (tot -3/-4°C op een zeer beschutte plek), zal hij alleen in de vollegrond worden gezet in kusttuinen in onze meest bevoorrechte streken. De kleine oranje bloempjes van de struikganzerik (Hopley's Orange)) of de rode bloemen van de struikachtige salies (Royal Bumble, Flammenn) zullen zijn grote bloemen perfect doen uitkomen. Net als de kleine gele klokjes van de Diervilla splendens. De teelt in een grote pot maakt het mogelijk hem overal in Nederland te houden, waar hij het hele groeiseizoen buiten staat en de winter in de kas, de veranda of zelfs in huis in een niet te warme kamer. Hij houdt niet van directe zon en staat graag in een lichte, vruchtbare grond, want hij is een flinke groeier, fris, maar goed gedraineerd en bijna neutraal.

De Tibouchina wordt gekweekt in een lichte binnenruimte, met een ideale temperatuur tussen 16 en 24 °C. Hij kan naar buiten worden verplaatst wanneer de nachttemperaturen boven 12–13 °C komen, op een lichte, maar beschutte plek tegen directe zon en wind. Hij moet weer naar binnen worden gehaald voordat de temperaturen onder de 10 °C dalen.