Sinojackia xylocarpa - Jacks boom

De Sinojackia xylocarpa, beter bekend als de Chinese jackboom, is een charmante kleine boom die zeldzaam is geworden in zijn oorspronkelijke gebied en net als zijn neven de Styrax een plek in onze Nederlandse tuinen verdient. Hij zal je bekoren met zijn ietwat slungelige groeiwijze, zijn delicate voorjaarsbloei met kleine trossen witte bloemetjes die van onderaf gezien prachtig zijn, zijn aantrekkelijke frisgroene blad en zijn mooie herfstkleuren. Deze echte bosrandstruik geeft de voorkeur aan een vrij vochtig klimaat, niet te felle zon en lichte, licht zure grond, en zal zich daarom vooral thuis voelen in de kustgebieden van ons land. Om er optimaal van te genieten, geef je hem een mooie plek, bijvoorbeeld voor een achtergrond van bomen.

Endemisch in de Chinese regio Jiangsu, waar hij op bosranden op 500 tot 800 meter hoogte voorkomt, is de Chinese jackboom een sierlijke soort die rond het jaar 2000 zijn intrede in Europa deed. Deze grote bladverliezende struik behoort tot de familie van de Styracaceae, een botanische familie van bomen en struiken met aromatische hars. Het is een soort voor halfschaduw en verse, humusrijke, niet-kalkhoudende grond. Gevoelig voor droge, koude wind als hij jong is, kan Sinojackia xylocarpa eenmaal goed geworteld vorst tot ongeveer -20°C verdragen.

Met een langzame groei bereikt de Chinese jackboom gemiddeld een hoogte van 5 m bij een breedte van 3 m, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn groeiwijze is zowel bossig als uitgespreid, gedragen door takken die eerst rechtop staan en later licht overhangen. Zijn twijgen zijn behaard en hebben een grijsbruine tot roodachtige kleur. Het blad is bladverliezend en valt in het late najaar. Het bestaat uit enkelvoudige bladeren van twee typen. Aan de takken die bloemen dragen, zijn ze klein, 2 tot 5 cm lang en 1,5 tot 2 cm breed, en ovaal van vorm. Aan de andere delen van de plant zijn ze elliptisch van vorm, getand aan de rand, langwerpiger en groter: elk blad is 3 tot 9 cm lang en 2 tot 5 cm breed. Ze zijn kaal, van een zeer helder groen, maar hebben lichtere nerven en krijgen vaak rode tinten in de herfst voordat ze vallen. De bloei vindt plaats in april-mei, afhankelijk van de regio. Hij verschijnt als kleine trossen van 4 tot 5 bloemen die aan een steeltje onder de takken hangen, in de bladoksel. Het zijn soort witte klokjes van 2 tot 2,5 cm in diameter, meestal met 6 bloemblaadjes rond een hart van gele meeldraden waaruit een zeer witte, 8 mm lange stamper tevoorschijn komt. De bloei, bezocht door bestuivende insecten, maakt plaats voor eivormige, droge vruchten die geliefd zijn bij vogels en knaagdieren.

Om deze Chinese jackboom succesvol te kweken, geef je hem een paar uur zon per dag, maar vermijd de heetste uren van de dag. Hij houdt van dezelfde sfeer als Aziatische Styrax, hortensia's en bloeiende kornoeljes. Redelijk aanpasbaar, zal deze zeer mooie struik het niet naar zijn zin hebben in een warm en/of droog zomerklimaat. Plant hem in een heesterborder, langs een pad of niet ver van het huis om optimaal te kunnen genieten van zijn sierlijke bloei en zijn herfstkleuren. De verfijning van Sinojackia xylocarpa combineert perfect met de mooie vegetatie van niet-woekerende Fargesia-bamboes of met de fijnheid van Japanse esdoorns. Om zijn voet te versieren, kun je bijvoorbeeld Japans berggras (Hakonechloa) of liriopes gebruiken.