Styrax japonica Evening Light - Japanse storaxboom

De Styrax japonica 'Evening Light' toovert, als een prachtige zomernacht, zijn donkere blad in juni met duizenden kleine, geurige, witte klokjesbloemen. Vlammend in het najaar, geurend en opvallend gekleurd in de vroege zomer: deze bladverliezende struik met bescheiden afmetingen en een opgaande groeiwijze is een prachtige nieuwe aanwinst voor het verfraaien van kleine ruimtes en terrassen. Om er optimaal van te genieten, geeft u hem een plekje in de schijnwerpers, bij voorkeur in de zon om de kleur van zijn blad te versterken.

De Japanse sneeuwklokjesboom, afkomstig uit Japan, Korea en China, is een bladverliezende struik uit de familie Styracaceae, bestaande uit bomen en struiken met aromatische hars. Het is een grote sierstruik voor halfschaduw en een frisse, humusrijke en niet-kalkhoudende bodem. De afgelopen jaren zijn er cultivars ontstaan met een beperkte groei en kleurrijker blad, zoals 'Evening Light', die recent in Nederland is gekweekt.

'Evening Light' is een struik van bescheiden formaat en vrij langzame groei. Op volwassen leeftijd bereikt hij ongeveer 3 m hoogte bij 2,50 m breedte, soms 4 m hoog bij 3 m breed onder optimale omstandigheden. Zijn groeiwijze is opgaand, ondersteund door soepele, bruine takken. Het blad, dat bladverliezend is en glanzend, bestaat uit ovale bladeren van 2,5 tot 8,5 cm lang, met getande randen. De jonge bladeren zijn paarsachtig van kleur bij het uitlopen. Ze kleuren geleidelijk groen, maar behouden mooie purperen en paarse tinten wanneer ze in de zon staan. In de schaduw hebben ze de neiging een donker olijfgroene kleur te tonen. Voordat ze vallen, nemen ze verschillende tinten purper, oranje en geel aan. In de vroege zomer, en soms tot in augustus, tooien de donkerbruine twijgen zich met een veelvoud aan zuiverwitte bloemknoppen die op sneeuwvlokjes lijken, en die zich openen tot kleine, extreem geurige bloemen. Het zijn een soort witte klokjes van 1,5 cm in diameter, met 5 ovale lobben, versierd met een bosje gouden meeldraden in het midden. Ze hangen, alleen of in trossen, onder de takken. Het contrast tussen de lichtheid van de hangende bloemen en de donkere tint van het blad en de stengels is verbluffend; de struik biedt een weelderig, fascinerend schouwspel. De bloei, die druk wordt bezocht door bestuivende insecten, maakt plaats voor ovale, droge vruchten in een olijfgroene kleur. De winterhardheid van deze Styrax is uitstekend, tot ongeveer -20°C.

Om de verrassende kleur van het blad van deze Styrax te versterken, geeft u hem enkele uren zon, maar vermijd de heetste uren van de dag. Hij houdt van humusrijke, zure, frisse en luchtige grond, een bodem die ook bij hortensia's in de smaak valt. Plaats hem solitair, langs een pad of niet ver van het huis om optimaal te kunnen genieten van zijn unieke schoonheid en zijn geur. Hij komt ook prachtig tot zijn recht op het terras of balkon, geplaatst in een zorgvuldig gekozen grote pot. Hij kan gecombineerd worden met struiken met donker of juist goudgeel blad, zoals bij de prachtige Physocarpus (All Black, Dart's Gold). De zeer blauwe bloei van sommige hortensia's wordt nog mooier naast zijn bijna zwarte blad. De verfijning van de Styrax 'Evening Light' gaat ook perfect samen met de eenvoud van een geurende framboos (Rubus odoratus), bedekt met roze zomerbloemen. Om de voet te bedekken, kunt u bijvoorbeeld kleine kruipende kardinaalsmutsen met bont blad gebruiken (Emerald Gaiety) en cyclamen van Napels of coum.