Rhaphiolepis umbellata - Indiase meidoorn

De Rhaphiolepis umbellata, ook wel scherm-Rhaphiolepis of Japanse mispel genoemd, is een prachtige, groenblijvende struik met een nette, permanent elegante uitstraling. Hij is perfect geschikt voor kleine ruimtes en voor teelt in een grote kuip op een zonnig terras. In de vroege zomer draagt hij pluimen met kleine witte bloemetjes, soms met een roze zweem, charmant in hun eenvoud maar aangenaam geurend. Deze worden gevolgd door blauwzwarte bessen die lang in de winter blijven zitten. In onze niet al te koude streken of aan de kust kan hij gebruikt worden om een hoek te markeren, als tegenhanger of als geometrisch accent in een patroon van bescheiden, groenblijvende struiken.

De Rhaphiolepis umbellata is een struik uit de Rozenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit warme en relatief droge streken in het Verre Oosten (Japan en Korea). Rhaphiolepis-soorten zijn perfect aangepast aan gematigde, mediterrane of zeeklimaten.

Het is een struik met een compacte, bossige en spreidende groeiwijze die niet hoger wordt dan 1,20 m en 1,50 m breed. De groei is langzaam. Het groenblijvende loof bestaat uit leerachtige, gave en spatelvormige bladeren van 5 tot 8 cm lang, met bijna gladde randen. Bij het uitlopen zijn ze bedekt met een fijne, grijze beharing, waarna ze een vrij donkere, bronsgroene tint met een glanzende afwerking krijgen. De jonge twijgen zijn bruinrood van kleur. Deze kleurenharmonie is op zich al een sieraad voor deze het hele jaar door interessante struik. De bloei vindt plaats van mei tot juni, afhankelijk van het klimaat. Aan het uiteinde van elke vertakking ontstaat een kegelvormige tros van 5 tot 10 cm lang, met tientallen kleine, stervormige bloempjes van 1 tot 2 cm in diameter die aangenaam geuren. Deze meestal witte bloemen zijn soms getint met lichtroze en tonen een hart van purperen meeldraden. Na de bloei vormen zich kleine, eivormige bessen van minder dan 1 cm, eerst rood en dan blauwzwart bij rijpheid, die lang aan de takken blijven zitten. Verse zaden kiemen zeer gemakkelijk en snel, binnen 8 dagen.

De Rhaphiolepis umbellata is een dichte, zeer verzorgd uitziende, rijkbloeiende, geurende en absoluut heerlijke struik. Als uw klimaat en bodem het toelaten, geef hem dan een plek in een border of een kleine haag, maar ook op een beschut en zonnig terras. Hoewel hij een teveel aan kalk in de grond, ijzige wind en koude winters niet verdraagt, is hij bestand tegen zeewind, hitte en droge zomers zodra hij is gevestigd. Hij kan zelfs bloeien in halfschaduw. Hij is nuttig in kusttuinen om te combineren met bijvoorbeeld Olearia's, Escallonia's en Atriplex. In een grote border kan hij gecombineerd worden met cistusrozen, lavendel, Hebe of met voorjaarsbloeiende struiken zoals Callistemon, Leptospermum of Melaleuca. Hij past zich goed aan teelt in een grote pot aan, die in de winter vorstvrij opgeborgen kan worden.