Ligustrum vulgare Straight Talk - Wilde liguster

De Ligustrum vulgare 'Straight Talk' is een prachtige variëteit van de gewone liguster, die zich onderscheidt door een bijzonder smal en opgaand groeivorm. In het late voorjaar produceert hij kleine, witte bloemen die zeer rijk zijn aan nectar. Zijn leerachtige, donkergroene en half wintergroene blad zorgt het hele jaar door voor aanwezigheid. Zeer meegaand, hij stelt weinig eisen aan de bodem, zolang deze maar niet te zuur of te droog is. Ideaal, zelfs in kleine tuinen, als haag, solitair of tussen andere struiken.

De gewone liguster 'Straight Talk' behoort tot de olijffamilie (Oleaceae), waar ook diverse planten zoals osmanthus, de bekende forsythia's, essen en... de olijfboom toe behoren. Deze soort, zeer algemeen in de bossen van heel Europa, wordt ook veelvuldig gebruikt voor hagen vanwege zijn snelle groei en zijn mooie, kleine, ovale, donkergroene, leerachtige en half wintergroene blad. Tussen mei en juli bedekt de struik zich met witte bloemen die zeer geliefd zijn bij bestuivende insecten. Het is vermeldenswaard dat zijn geur, een beetje zwaar, niet door iedereen even gewaardeerd wordt. Hoewel hij schaduw tolereert, is de bloei van de liguster rijker in de zon. Aan het einde van de zomer geven de bloemen plaats aan kleine, zwarte vruchten, die ook nuttig zijn voor de fauna omdat vogels er dol op zijn. Jonge scheuten worden soms gebruikt in mandenvlechterij, en vroeger werd er een zwarte kleurstof gewonnen uit de geplette vruchten.

De variëteit 'Straight Talk' heeft een bijzonder smalle (smal opgaande) groeiwijze, met slanke en rechtopstaande twijgen. Onder goede omstandigheden kan hij een hoogte van 3 m bereiken, maar wordt hij niet breder dan 60 cm, wat het mogelijk maakt hem tussen andere struiken te plaatsen, en natuurlijk ook in de kleinste tuinen als haagplant. Zijn naam is een woordspeling: in het Engels betekent "straight talk" inderdaad "vrijmoedig spreken", maar "straight" kan ook "recht" of "rechtlijnig" betekenen!

De liguster 'Straight Talk' is zeer meegaand: zoals alle ligusters verdraagt hij frequent snoeien zeer goed. Als men een strak geschoren haag wil behouden, is het over het algemeen nodig twee keer per jaar te snoeien (in het voorjaar en dan aan het einde van de zomer, hoewel deze variëteit vooral snoei in de hoogte nodig heeft). Tijdelijk drassige grond en de kuststreek schrikt hem niet af, evenmin als kalkhoudende grond. Vermijd daarentegen zeer zure, ondiepe en zeer droge grond, waar hij veel minder goed zal groeien. Zijn wintergroene blad (behalve bij zeer strenge vorst) maakt hem bovendien tot een uitstekende inkijkwering (zichtscherm) en windscherm. Het kan nuttig zijn hem in het begin vrij laag te snoeien, om zijn vertakking te verdichten. Zijn vrij ondiep en uitdrogend wortelstelsel betekent echter dat het aan zijn voet raadzaam is droogte-tolerante bodembedekkers te gebruiken, zoals de elfenbloem 'Froehnleiten' of de kleine maagdenpalm bijvoorbeeld.

Hij zal perfect zijn in landelijke composities, maar ook in meer verfijnde sferen dankzij zijn opmerkelijke architectuur. U kunt hem bijvoorbeeld combineren met andere kleine zuilvormige planten, zoals de venijnboom 'Ivory Tower' of de Japanse hulst 'Fastigiata' voor een zeer grafisch tafereel, maar ook met ronde en compacte struiken voor een contrast in vormen, zoals met de spirea 'Tor', de Berberis 'Admiration', of de Choisya White Dazzler.