Saskatoonbes Saskablue

De Amelanchier alnifolia 'Saskablue' is een variëteit van het krentenboompje met een zeer hoge opbrengst, al vanaf het tweede jaar van teelt. De struik ontwikkelt een brede en ronde, actinomorfe kroon, wat hem zeer geschikt maakt als solitair om te genieten van zowel zijn sierwaarde als zijn vruchten. De witte voorjaarsbloei is overvloedig, de bessen hebben een prachtige rood-blauwe kleur en een typische, aromatische smaak, en het blad kleurt geel voordat het in het najaar valt. De vruchten kunnen vanaf half of eind juni worden geoogst. Ze zijn zeer fruitig en combineren zoetheid en sappigheid, met een intense amandelsmaak en een bosbessensmaak die wilder en groener is.

Oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, van Alaska tot Maine, is het krentenboompje een robuuste struik uit de grote Rozenfamilie (Rosaceae), die gespaard blijft van de meeste plagen en bestand is tegen extreme kou. In de natuur komt hij zowel langs waterlopen voor als in veel minder gunstige omgevingen, zoals winderige rotsachtige hellingen. Het is een plant voor een vrij zure en vochtige bodem die zich makkelijk aanpast en bestand is tegen relatief droge en warme zomers eenmaal hij gevestigd is. Voor een goede oogst is het echter aan te raden om een vrij vruchtbare grond te voorzien en water te geven indien nodig.

'Saskablue', met een vrij langzame groei, ontwikkelt een brede en ronde vorm en bereikt een hoogte van 2,5 m tot 3 m en een vergelijkbare breedte. Zijn schors is grijs tot bruin, soms met een rode tint. Glad als hij jong is, wordt hij ruwer met de tijd. De bloei is overvloedig in april-mei, aan het uiteinde van de jonge, kale twijgen of twijgen die al voorzien zijn van jonge bladeren, afhankelijk van het klimaat. De bloei en vruchtzetting zijn zeer snel bij dit krentenboompje, al vanaf het tweede jaar. De witte bloemen met 5 bloembladen en gele meeldraden, met een diameter van 2 cm, zijn verzameld in trossen langs de twijgen. Ze worden gevolgd door eetbare, bolvormige vruchten die aan bosbessen doen denken, piridions genaamd. Ze zijn rood en blauw en bijna zwart bij rijpheid, tussen half en eind juni. 'Saskablue' ontwikkelt vruchten met een meer karakteristieke, typische smaak dan 'Martin', ook sappiger en fruitiger, omdat een duidelijk waarneembare fruitige zuurte zich voegt bij de hoge suikerwaarde. Een "groene" smaak die bijna afwezig is bij de variëteit 'Martin'. Ze kunnen zowel vers als gekookt gegeten worden, in jam of gelei. Met een grote voedingswaarde bevestigen recente analyses hun hoge gehalte aan antioxidanten, vitamines en mineralen. Saskatoonbessen hebben een beperkte houdbaarheid. Ze kunnen vers geconsumeerd worden, of ingevroren, gedroogd of ingemaakt worden voor later gebruik. Eén plant is voldoende voor een oogst die kan variëren van 3 kg tot 7-8 kg vruchten, afhankelijk van de rijkdom van de bodem, maar vaak wordt aangeraden om twee planten te zetten om de vruchtvorming te optimaliseren.

De jonge voorjaarsbladeren zijn donzig, daarna worden ze steviger. Ze hebben een mooie groen-blauwachtige tint en kleuren vervolgens geel in het najaar, voordat ze vallen. Met een lengte tot 5 cm zijn ze gaafrandig, ovaal van vorm, getand aan de rand en afwisselend geplaatst op de twijgen.

De Amelanchier 'Saskablue' is een robuuste fruitstruik, weinig eisend en even charmant, die een plek verdient in een informele, vrije of fruitige haag, even goed als solitair, zo harmonieus is zijn groei. Hij wordt ook gebruikt op de achtergrond van borders met vaste planten of lagere struiken. Hij combineert prachtig met sierappels en -kersen, bladverliezende kardinaalsmutsen, Japanse kweeperen, voorjaarsspirea's, meidoorns, mispels, prunus en vele anderen. Creëer een fruitige haag door hem bijvoorbeeld te combineren met de honingbes (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), met braamstruiken, aalbessen, zwarte bessen, cranberries (Vaccinium macrocarpon), blauwe bessen, frambozen, Aronia, Japanse wolmispel en zwarte vlier.

De naam 'Saskatoon', een verengelsing van een woord uit de taal van het Cree-volk, kan vertaald worden als "de vrucht van de boom met vele takken". Deze vrucht heeft zijn naam gegeven aan de Canadese stad Saskatoon.