Amelanchier canadensis - Canadees krentenboompje

De Amelanchier canadensis, ook wel krentenboompje genoemd, is een bladverliezende struik die nog veel te weinig wordt toegepast. En dat is zonde, want hij is makkelijk te telen en heeft van het voorjaar tot in het najaar een hoge sierwaarde! De struik draagt al in april talloze betoverende, kleine, stervormige bloemetjes van zuiver wit. Deze worden opgevolgd door kleine, zoete bessen die eerst rood en later zwart kleuren en waar vogels dol op zijn. De bessen zijn eetbaar, zowel rauw als verwerkt tot jam, coulis, in gebak of wijn. Deze "krenten" smaken naar zwarte bes en zijn zeer rijk aan vitamine C en andere vitamines. Het blad is klein, ovaal, fijn van structuur en heeft een donkergroene, blauwachtige tint. In de herfst verkleurt het naar roodoranje, kopergeel en purper in een veelkleurig schouwspel dat zo extravagant is dat het de aanwezigheid van deze struik in de tuin volledig rechtvaardigt. Zijn opgaande, uitwaaierende groeiwijze, soms met meerdere stammen, maakt hem perfect voor een solitaire beplanting in een kleine tuin, in een pot op het terras of in een informele haag waarin bladverliezende en wintergroene soorten worden gemengd. Het krentenboompje is een struik die extreem winterhard is en een breed scala aan grondsoorten verdraagt, mits deze voldoende vochtig blijven.

Het krentenboompje is afkomstig uit Canada en het oosten van Noord-Amerika. Het is een robuuste struik uit de grote rozenfamilie, die door de meeste plagen wordt gemeden en bestand is tegen extreme kou. De groeiwijze is opgaand tot uitwaaierend. De struik heeft een gemiddelde groeisnelheid en bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 6 meter hoogte bij 3 meter breedte. De bladeren zijn bladverliezend, leerachtig, elliptisch van vorm, fijn getand aan de rand, wollig behaard en 3 tot 7 cm lang. Het blad is donkergroen met een blauwachtige tint en een lichtere onderkant. Jong blad is behaard en heeft een koperen tint bij het uitlopen, terwijl het in de herfst prachtig verkleurt. De bloei is overvloedig in april-mei, op kale twijgen of op twijgen die al jong blad dragen, afhankelijk van het klimaat. Deze Amelanchier bloeit en draagt snel vrucht: exemplaren van slechts 30 of 40 cm hoog zijn al in staat zich voort te planten. De mooie, witte bloemen met 5 lange kroonbladen en gele meeldraden zijn omgeven door een roze kelk en staan in trossen langs de twijgen. Ze worden gevolgd door eetbare vruchten ter grootte van een erwt, bolvormig (piridion genaamd), eerst felrood en bij rijpheid zwart wordend. Ze hebben een lichtzoete smaak en zijn perfect voor jam.

Met zijn mooi uitwaaierende vorm past het krentenboompje dankzij zijn kwaliteiten in elke tuin, zelfs de kleinste. Even robuust als charmant groeit deze struik in elke goede, voldoende diepe en vochthoudende tuingrond, op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Hij wordt gebruikt als solitair, omringd door een vasteplantenborder met bijvoorbeeld boshyacinten, of op de achtergrond van vasteplantenborders. Hij doet het geweldig in informele en natuurlijke hagen, samen met onder andere pruikenboom (Cotinus), bladverliezende kardinaalsmuts (Euonymus), Indigofera gerardiana, voorjaars- of Japanse spirea, sneeuwbal (Viburnum), Neillia affinis, mispel, sierkers (Prunus) en vele anderen.